1942年8月，蒋介石下令秘密处决万毅将军，察觉到异常的万毅决定越狱。趁守卫不备，利用绳子翻过围墙，一口气跑了十多里。不料渡过一条河后却看到几支黑洞洞的枪口，“汪汪”一只大狗正对着他叫。 1907年，万毅诞生于辽宁大连金州的一个普通的农家。年少时，他随家迁至金州城区，接受了公学堂和私塾的教育。少年的万毅早早步入社会，在钱庄和奉天省财政厅担任职务。 1925年，面对割据混战的国内局势，万毅选择加入军队，寻求新的生活方向。他成功考入东北军陆军军士教导队，开始他的军事生涯。在这里，他表现出色，吸引了东北军少帅张学良的注意。万毅的军事才能得到认可，1926年被任命为少尉副官及军械官。 1929年，万毅再次考入东北陆军讲武堂，深化他的军事理论与实践技能。在讲武堂的学习中，他以优异的成绩毕业，成为该期的状元，获得了张学良赠送的怀表和指挥刀。 1930年代初，万毅随东北军南下，历经多次提升，从少校团副到中校团副。1936年，他被提升为东北军第109师第627团团长，成为当时东北军中最年轻的团长。 然而，“九一八事变”后的东北军溃败，导致万毅和许多东北军将领一起经历了艰难的时期。张学良下野后，万毅随队调往红军战场。 在内战和外患的双重压力下，万毅积极参与组织抗日同志会，与延安保持联系，积极寻求合作，形成了红军、东北军、杨虎城部队的“三位一体”合作模式。在1936年的“九一八”国耻日，他组织部队进行武装游行，唱响救亡歌曲。 万毅的行为引起了内部一些顽固分子的不满，一次事件中，他因阻止政训员破坏抗战宣传材料而与之发生冲突。这一行为虽然引起了蒋介石的注意，但张学良及时介入，保护了他。 西安事变后，万毅因表达对张学良行为的看法而被短暂拘留。抗战爆发后，他担任112师672团团长，参与南京保卫战，但遭遇重大损失，万毅幸存。1938年，他秘密加入中国共产党，成为特别党员，继续参与抗日救国活动。 1938年春，万毅率部驻守在连云港，面对日军的威胁，他不仅加强了军事备战，而且努力提高部队的政治意识。万毅创办了《火线下》小报，并成立团宣传队，通过开展抗日救亡教育，促进了士兵们的革命意识，并推动部队从一个传统军阀部队向革命军队的转型。 1941年4月，日伪军开始策划对连云港的进攻。此时，万毅积极布局，准备迎战。到了5月，情势更加紧张，5月2日，他领导第667团，对碑廓镇的伪军进行了突袭。在此次战斗中，万毅指挥使用山炮强攻伪军据点，其后亲自带领步兵发起冲锋，成功击溃伪军，捍卫了连云港。 之后的几周，万毅连续指挥作战，不仅在5月20日的凌晨强行登陆战中击退了日军，还在8月2日的云台山大桅尖之战中展示了杰出的军事才能。在此战中，面对日军的海空联合攻击，万毅与友军协同作战，通过夜袭和正面猛攻，最终迫使日军撤退。 然而，1941年皖南事变后，万毅的处境发生了变化。东北军内部的反动派开始图谋不轨，将万毅列为清除目标。1941年2月，万毅在与331旅旅长孙焕彩的餐会上被其陷害并囚禁。此后，按照蒋介石的命令，1942年7月，国民党对万毅进行了军事法庭审判，万毅面对种种莫须有的罪名进行了有力的辩驳，但这场审判只是走过场，其命运已被决定。 在被秘密处决的压力下，万毅机智地在1942年8月2日晚上逃出了关押地。他利用夜色掩护，巧妙地翻越围墙并快速穿越敌占区，终于在第二天早上脱险，成功接触到了八路军山东纵队，并得到了安全庇护。 万毅的军事生涯始于一个关键时刻。在东北军111师师长常恩多因病去世后，这支刚刚宣布起义的部队面临领导真空的危机。为了稳定军心，组织决定派遣万毅等人前往111师，以确保这支部队能顺利过渡到抗日根据地。1945年12月，万毅被任命为111师师长，正式开启了他的领导旅程。 在万毅的带领下，111师迅速整合并强化为一支有力的战斗集体。他不仅重视战术训练，更注重提升士兵的政治觉悟，使得这支队伍成为一支真正的人民军队。在后续的战役中，111师表现出色，逐步成长为八路军滨海支队的核心力量。这支部队后续被改编为东北野战军一纵队，参与了四战四平、三下江南等重要战役，并在南下广西的战斗中表现突出。这些经历为111师奠定了坚实的战斗基础，也为其后来成为闻名全国的“万岁军”——38军铸就了基石。 解放战争结束后，万毅继续担任重要军职，领导第5纵队改编为中国人民解放军第42军，并成为该军的首任军长。在抗美援朝战争爆发后，万毅作为中国人民志愿军特种兵司令员和炮兵司令员，参与了战争的第一、二次战役。1955年9月，他被授予中将军衔。
