1971年，周总理让陈毅去看望朱德，朱德一句话说了两遍，陈毅沉默 1971年，陈毅的健康状况成为了众多关注点之一。此年初，陈毅因腹痛和腹泻的症状加剧，于1月16日在301医院接受急诊。原本仅为治疗急性盲肠炎的手术意外地揭示了他的结肠癌状况，这对医疗团队来说是个意外的发现。在周总理的批准和关注下，手术虽然复杂但最终顺利完成。 手术后，陈毅的治疗计划进一步调整，每日除周日外至日坛医院接受放射治疗，尽管条件艰苦，但设备完善。显然，尽管接受了高强度的治疗，陈毅的乐观态度与坚韧精神支撑了他的恢复期。在治疗的三个月后，他已能够在医院的院子里散步和阅读。 1971年5月1日，陈毅的健康状况有所好转，甚至出席了天安门城楼的焰火晚会，毛主席和周总理均对他的康复进展表示关注和激动。尽管陈毅的病情曾一度看似好转，周总理曾半开玩笑地询问医生陈毅的状况是否真的是癌症，但不久后的检查显示，癌细胞已经扩散至肺部。 意识到病情的严重性，陈毅决定减少工作负担，他在家中与工作人员进行了深刻的交流，建议他们独立发展，自己则留下最核心的几名助手继续进行必要的工作。随后，在医生和妻子张茜的建议下，陈毅决定到北戴河疗养，希望环境变换能带来心情上的好转。 1971年夏天，陈毅在北戴河的日子较为宁静。他与张茜在海边散步，与老战友和外交部的同事们聚会，这段时间他的身体和心情似乎都有了明显的好转。然而，疾病的恶化是无法完全抑制的。8月16日，周总理在一次工作汇报后专程访问了正在北戴河疗养的陈毅，转达了即将召开的四届人大的消息，并嘱咐他好好养病，不要冒险。 此外，周总理还委托陈毅去看望同样在北戴河疗养的朱德。 陈毅于9月返回北京继续治疗，但11月份病情再次恶化，开始呕吐且无法进食，不得不依赖输液维持生命。最终，他被转移到日坛医院接受更为专业的治疗，尽管进行了胃肠吻合手术，癌症已进入晚期。在生命的最后阶段，许多老同志和周总理、朱德等人频繁前往医院看望，共同支持这位老战友。 1972年，陈毅在病榻上度过了他人生的最后时光。尽管周恩来知道陈毅已病入膏肓，但他仍耐心询问其饮食与健康状况，并用充满关怀的目光细察其面色。陈毅语言已不甚流畅，他仍微笑着与周恩来交谈，感受着这位兄长式的朋友带来的慰藉。 同年，陈毅的另一位战场老友朱德，也来到医院看望他。伴随着康克清，朱德步履蹒跚地来到病床前。面对曾在战场上英勇指挥、气宇轩昂的陈毅，现在却躺在病床上，身体衰弱到只能依靠管道维持生命。他紧握着陈毅的手，泪水在眼眶中打转，这一刻的默默支持，无疑给了陈毅极大的心理慰藉。 1972年元旦后不久，周恩来接到医生通报，得知陈毅暂时意识清醒。他立刻赶到医院，在深夜与陈毅独处，关上病房门后的交流无人得知，但可以肯定的是，这是两位老朋友在陈毅生命终点前的深刻对话。随后，陈毅再度陷入昏迷，而周恩来则密切关注着他的状况。 1972年1月6日的深夜，陈毅逝世。他生命的最后一句话充满了前行与战斗的意志：“一直向前……战胜敌人……”。 陈毅的追悼会计划于1972年1月10日在八宝山革命公墓举行。原本设定仅有500人参加的小规模追悼会，因毛泽东主席的突然决定参加，迅速提升了其规格。周恩来对此进行了迅速的调整，同时确保了追悼会的顺利进行及毛主席的安全。尽管朱德错过了这次追悼会，但他在家中为陈毅写下了悼词。 1976年，中国失去了三位重要的领导人：毛泽东、周恩来和朱德。 周恩来自从发现患有膀胱癌后，他的健康状况逐渐恶化。周总理的医疗团队曾经对他有所期待，因为癌症发现较早，治疗希望较大。然而，由于他忙于国家事务，几乎无暇顾及自己的健康，他的工作日常超过十小时，有时甚至长达三十小时。即使在病重期间，周恩来仍然坚持工作，在305医院的病房内，他依然处理着国家的重要文件。 朱德也在1976年离世。他的身体状况在周恩来逝世后迅速恶化。朱德是在得知周恩来去世的消息后不久，身体情况急转直下。他原计划参加周恩来的追悼会，但因健康问题未能成行。在他生命的最后几个月里，朱德尽管年事已高，仍努力参与工作，但频繁的小病和老年体弱，使他的健康状况每况愈下。 毛泽东同样在1976年的逝世名单上。毛泽东的健康在周恩来和朱德去世后也迅速下降。在周恩来逝世后不久，毛泽东亲自询问朱德的健康状况。然而，毛泽东自己也面临着严重的健康问题。1976年9月，毛泽东因心脏病发作经历了手术，但病情持续恶化。最终，在9月9日，毛泽东逝世。
