1940年，新四军三打来安城，日军躲进四合院负隅顽抗，见部队久攻不下，罗炳辉灵机一动：“给炸药包浇上煤油，咱们用火攻！”
罗炳辉时任新四军第五支队司令员。
1939年9月，驻滁县的日军进犯来安城。
五支队成立不到两个月，还没有真正与日军面对面较量过。罗炳辉认为，这是一次机会，不仅可以检验部队的战斗力，若能战胜日军，还能把五支队的威名打出来，到时候五支队扩充实力，就会变得更容易。
思索再三，罗炳辉决定在路上设伏。
不久，700多名日伪军由滁县向来安进犯，这股日伪军，三分之一是日军，三分之二是伪军。
罗炳辉已经在日伪军的必经之地上设伏，日伪军一进入伏击圈，就遭到了新四军的火力打击。伪军见势不妙，开始撤退，但日军却怪叫着向新四军扑杀过来。
好在新四军占据地形和人数优势，气势汹汹的日军根本讨不到便宜，只好选择逃跑。逃跑后，这股敌人就退到了来安城，因为这时候来安城还没有新四军，日伪军可以利用来安城的城墙，继续负隅顽抗。
罗炳辉不打算硬碰硬，他叫来了30多名侦察员，让他们手持短枪，趁着夜色进城袭扰日伪军，这30多名侦察员进城后，在日伪军驻地袭扰了一阵。
日伪军白天挨了打，晚上又遭偷袭，由于不知新四军底细，敌人惊破了胆，只好选择弃城逃跑。
此战失利后，日军不甘心，1939年11月21日，驻滁县的日军又出动了400余人，第二次占领了来安城。
罗炳辉见日军死不悔改，决定再教训他们一顿。
为了了解日军的情况，罗炳辉先是派人进城侦察，侦察员报告，日军进入来安城后，主要住在地主豪绅的深宅大院，不过日军对附近的情况还不太熟悉。
了解了这一情况后，罗炳辉决定发动群众，让城中的百姓和本地的战士帮忙，一起挖暗道，给日军来一个中心开花。在老百姓的配合下，罗炳辉的计划得以顺利实施，新四军顺利进城，并夺回了来安城。
此战，新四军歼敌200余人，还击毙了一个少佐。
二打来安城失利后，日军这才消停了一阵子。
1940年5月，日军第三次侵占了来安城。
这一次，日伪军出动了2000余人，其中，仅日军就有600余人，还有几十门炮、十几挺重机枪。
这时候正值夏收，日军占领来安城后，就派出很多兵力出城，抢夺夏收的成果，老百姓不堪其害，罗炳辉认为，日军太嚣张了，必须给他们一点教训才行。
经侦察员打探，罗炳辉得知，占领来安城的敌人是附近几个日伪据点拼凑起来的。占领来安城后，有的日伪军已经返回原来的据点，有的外出抢粮食，来安城的敌人，不过几百人，这里面还有不少伪军。
罗炳辉想了想，来安城的敌人是拼凑起来的，而且他们初到来安城，立足未稳，现在正是攻打来安城的最好机会。如果等日伪军站稳脚跟，就比较难打了。
这般想着，罗炳辉连忙召开作战会议。
经商讨，罗炳辉决定，以三个营的兵力攻城，余下的部队在附近打援，给攻城的部队争取歼敌的时间。
日军第三次占领来安城的时候，非常顺利，而且也没有发现新四军，所以进城后，日伪军的警惕性就比较差，而新四军又是趁着夜色发起偷袭，等城中的日伪军反应过来时，新四军的攻城部队已经进城了。
城中的日伪军突遭打击，只能仓皇应战，但很快，日军就进入了战斗状态，他们退到了几个四合院中。
这几个四合院，四周都有围墙，而且又高又厚，五支队没有火炮，一时间很难打下来。除此之外，日军还有不少重火力，若强行攻打，势必伤亡惨重。
但不打，一旦天亮了，等敌人的援军到了，新四军不仅消灭不了这股敌人，还可能反过来被敌人消灭。
罗炳辉知道后，灵机一动，说：“咱们用火攻！”
战士们一愣，不知道罗炳辉话中的意思。
罗炳辉解释，往炸药包里塞硫磺，或者用破布、稻草之类的东西捆住炸药包，然后浇上煤油，最后再扔进四合院里。这样，这些经过处理过的炸药包，遇到火焰就会马上燃烧爆炸，从而重创四合院的日军。
听了罗炳辉的话，战士们眼睛一亮，随即马上开始行动。事实证明，这种火攻的办法确实很有效果。
一时间，日伪军占领的四合院内，火光四起，轰隆隆的爆炸声此起彼伏，炸得日军鬼哭狼嚎，争先逃命。
有的日军刚冲出四合院，就被战士们开枪击毙了。
战士们见围墙被炸出一道口子，便发起了冲锋。
最终，新四军取得了三打来安城的胜利，这一仗，新四军再次歼敌200多人，余下之敌仓皇逃离来安城。
看着四合院的日军一个个被烧死，罗炳辉笑道：“听说小鬼子喜欢火葬，这次是真的‘火葬’了。”
这一仗过后，五支队彻底打出了威名，日军再也不敢轻易来犯，使得淮南路东根据地得以发展壮大。
