东塘对于长沙的发展来说，绝对是一个至关重要的地名。从八九十年代到二十年代初期，东塘地区一直被誉为长沙的第二商圈。当年，因为平和堂等商业体的出现，东塘地区的商业密度极高，可以和当年的上海南京路相媲美。 东塘作为区域性地名，最早是在三十年代。根据《长沙市志》的记载，东塘得名于一口水塘。这口水塘是当年长沙城城东郊区的一口大型水塘，水域面积大约为20亩左右，因为位于长沙城城东，因而水塘的名字得名为“东塘”。公元1930年，湖南省政府在此，设立了湖南农事试验场，后来，又随着城市化进程的加快，水塘也就被填平了，但“东塘”作为地名，一直保留到了今天，成为了当年长沙城城南重要的地理标识。 关于长沙市东塘地区的发展历程，总结一下一共有三个阶段，分别如下: 第一、早期的萌芽发展阶段。 这一阶段从1930年开始，一直到八十年代末期。1930年，湖南农事试验场的设立，是东塘地区开始发展的标志性事件。到1952年之后，湖南农学院、湖南省水电勘测设计院等单位，纷纷聚集到东塘地区。五六十年代的长沙东塘地区，已经是颇有的名气的文教和科研的聚集地。到1983年，随着东塘百货大楼的建成开业，标志了东塘地区从农业试验场到商业中心的转移，这为后来东塘地区黄金时代的到来奠定了基础。 第二、东塘地区迎来了黄金发展阶段。 东塘地区的黄金时代开始于90年代初期，到2000年之后结束。进入九十年代之后，友谊百货、平和堂等百货公司巨头纷纷入驻东塘地区。这时期的长沙东塘，成为了长沙市的第二大商业中心，商业的密度堪比上海的南京路。这一时期，长沙人有这么一句话，这句话就是“南门口，北五里，中间东塘挤死人”。这句话将这一时期东塘地区的繁荣形容的惟妙惟肖。此时的东塘，集中了购物、餐饮、娱乐等功能于一体，是当时长沙人消费的绝对核心区域。 第三、东塘地区一度陷入低谷时期。 这一时期的到来，是在2010年之后，这一时期，随着五一广场商圈和梅溪湖等商圈的兴起，东塘地区传统的百货商业模式逐渐走向衰落，客流面临直线下滑。再加上平和堂、金色家族等大型商场的关闭经营或者转型，使得东塘陷入低谷期后，从此一蹶不振。 虽然说现在的东塘地区，没有以前那么繁华了，但放在整个长沙市来看，还是非常不错的，毕竟，瘦死的骆驼比马大。到2024年，东塘地区的纳税还是超过了两亿人民币以上。 如今的东塘，依然是规模庞大的商业综合体。为了发展经济，友谊商城等商场，增加了美容、餐饮、影院等符合现代年轻人爱好的项目，可以为将来东塘的复苏奠定基础。 现在，东塘还是长沙市重要的交通枢纽，长沙地铁三号线在东塘设立车站后，让东塘地区进入了地铁时代。到2027年，长沙地铁七号线开通之后，东塘会是一个双地铁的换乘枢纽。根据相关部门的预测，2027年之后，东塘地区的日均人数可以达到八万人次，可以激活并复兴东塘地区的发展。 最后总结一下，长沙市的东塘地区，从一口简陋的水塘，蜕变成现代化的城市商业中心，曾经这里是无比辉煌的存在。虽然，目前东塘地区繁荣程度已经不如以前，但瘦死的骆驼比马大，这里依然是长沙市规模最大、最有现代活力的复合型商圈。
