肥胖或取代吸烟成为第一致癌因素国际癌症研究机构明确指出，肥胖至少与13种癌症风险相关。超重人群患恶性肿瘤风险增加1.12倍，肥胖人群患子宫内膜癌、食管癌等10种恶性肿瘤风险增加1.61至2.89倍。而且，肥胖相关癌症在年轻人中激增，发病率显著上升。
肥胖导致机体新陈代谢异常和激素内分泌紊乱，脂肪因子代谢变化、局部炎症等因素，都会增加患癌风险。比如，肥胖会引发体内慢性炎症，促炎症的细胞因子产生量增加，会进一步促进肿瘤细胞的增殖、存活以及侵袭。同时，肥胖导致的雌激素水平升高，是绝经后乳腺癌、子宫内膜癌发生的重要原因之一。
在全球范围内，控烟措施取得了一定的成效，吸烟人数呈逐渐下降的趋势。而肥胖问题却日益严峻，与吸烟人数的减少形成鲜明对比。此消彼长之下，肥胖在致癌因素中的占比逐渐上升，更有可能成为第一致癌因素。
