乾隆在看过明朝大臣的奏议，特别是熊廷弼的奏章后，颇为感慨，给了熊廷弼极高的评价：“明之晓军事者，当以熊廷弼为巨擘，读其《陛辞》一疏，几欲落泪！” 乾隆说，他看到熊廷弼奏章中写的“洒一腔之血于朝廷，付七尺之躯于边塞”，为这个生前致力于抵抗清朝的明朝忠臣感到惋惜不已，想不到天启皇帝看完居然置若罔闻。 熊廷弼跪在乾清宫外等召见那晚，宫灯在寒风里晃得像冤魂的灯笼。他怀里揣着《三方布置疏》，靴子里垫着辽东地图——这玩意儿比棉鞋还厚实。天启帝正忙着雕木头人儿，太监魏忠贤捏着奏折冷笑：“老熊又拿血啊躯啊吓唬人，皇上最烦这套。”果然奏疏送进去，朱砂批红没见着，倒飘出一股木屑味儿。 当年辽东的冰碴子可比北京城硬气。熊廷弼带着士兵修七百多里边墙，零下三十度夯土垒砖，冻疮裂得渗血。屯田种出的高粱能堆成山，硬是喂饱了十万辽军。努尔哈赤派探子偷看，回来直嘬牙花子：“熊瞎子把荒地整得比八旗田还肥，这仗没法打！”可北京城里那帮穿蟒袍的，眼睛盯的不是辽东防线，而是熊廷弼有没有给东林党送年礼。 最绝的是广宁之战。巡抚王化贞领着六万精兵瞎冲锋，熊廷弼在山海关急得啃桌角：“守住！老子给你运粮！”结果王化贞撒丫子跑得比驿马还快，粮车刚到半道就变成溃兵的绊脚石。兵败消息传回京城，御史们连夜写弹章——熊廷弼“救援不力”的罪名，比王化贞丢城失地还大。这官司打得比辽东战场还热闹，最后定了个“同罪论斩”，熊瞎子跟草包巡抚捆一块儿上了断头台。 乾隆捧着《熊廷弼集》摇头：“明朝这帮人，比八旗军还会杀自己人。”他特理解熊廷弼奏折里那句“朝士多厌恶之”——这暴脾气在辽东整顿军纪，把吃空饷的将领吊城楼上抽；回京城述职，又把送礼的官员踹出衙门。得罪的人能从山海关排到秦淮河，最后连楚党老乡都背后捅刀。可八旗入关后查他账本，家里就三间土房，连努尔哈赤的悬赏金都没贪过一分。 更讽刺的是历史轮回。熊廷弼被传首九边那年，皇太极正在沈阳读他写的《防建夷疏》，拍腿叫好：“南朝若多用此等人，我等安能入关？”百年后乾隆给前朝忠臣平反，给自家臣子敲警钟：“看见没？谁糟蹋能臣，谁就是亡国之兆！”紫禁城的日晷转了一圈，杀熊廷弼的罪名从“通敌”变成“站错队”，只有辽河边那些他亲手栽的防沙柳，还年年春天冒新芽。
