1879年，浙江巡抚谭钟麟喝多了，看府上丫鬟李氏身材婀娜，一时兴起抱回房，事后竟当没事人一样，将李氏置于一边。谁料，24年后，谭府上下没人敢看轻李氏。
“一个下贱胚子，真以为爬上老爷的床，就能有朝一日山鸡变凤凰吗？也不看看自己有没有那享福的命……”
自从谭钟麟醉酒宠幸了丫鬟李氏之后，李氏的生活就发生了翻天覆地的变化，只是却没有往着好的方向发展。
话说喝醉了酒究竟会做出怎样的举动呢？很多酒友都表示喝醉了无非就两种情况，一种是喝的酩酊大醉、不省人事，直接像一滩烂泥一般，根本没有任何思考、行动的能力。
另一种就是喝醉了走路打颤、浑身轻飘飘的，但是意识是非常清醒的，至少知道什么事情该做什么事情不该做，所以酒后乱性这种行为基本上都是有意识的“为非作歹”。
如果按照这种说法的话，那当初浙江巡抚谭钟麟喝醉酒酒后乱性的行为就是有意识的，而不是丫鬟李氏故意引诱其为之，只是在当初那个女性地位普遍地下的时代，李氏在府中是没有所谓的人权的。
李氏自小便因为生活贫困被卖，辗转反侧之下前往钟府当了一个再普通不过的丫鬟，晚清后期时局动荡、百姓生活苦不堪言、民不聊生，能够成为大户人家的丫鬟混口吃喝饿不死，李氏就非常心满意足了。
古人提倡三妻四妾，也就是说稍微有点实权、有钱的人家都可以多娶几房，这对于当时的女性是十分不公平的，但大趋势如此，很多人早已经将此当成稀疏平常之事。
大户人家的丫鬟有的还可能因为容貌、身材等优势成为府中主子的眼前红人，一跃从丫鬟跻身到主子的行列，那也算是飞上枝头当凤凰。
李氏长相十分漂亮，性格更是温婉可人，身材也很丰满，只是却从未有过非分之想，一直在钟府老老实实做事、本本分分做人，就连李氏自己也以为一生就那般度过了，可事情却突然发生了转机。
1879年，浙江巡抚谭钟麟因为多喝了几杯酒精神恍惚，面色红润如苹果，倒是没有了平日的严肃和威风凛凛，恰逢当时丫鬟李氏在其身边照顾，谭钟麟便对丫鬟李氏动了心思。
李氏身材婀娜，面若桃花，巴掌大的小脸上一双黑葡萄一般的眼睛晶晶亮，看的谭钟麟是心猿意马，借着酒劲儿，谭钟麟大手一挥将李氏抱进了房间，一夜春宵之后，筋疲力尽的谭钟麟才沉沉睡去，徒留李氏一人在黑夜中无语凝噎。
对于谭钟麟的宠幸李氏自然是拒绝的，可谭钟麟掌握着自己的卖身契，自己只是一个微不足道的丫鬟，拿什么与浙江巡抚抗衡呢？
酒醒之后的谭钟麟并没有忘记自己宠幸了丫鬟李氏，但李氏于他而言只是一个可有可无、一时兴起的透明人罢了，断然是不配拥有什么位分的。
因此，李氏虽然与谭钟麟一夜春宵，但地位依旧十分低下，干着和从前一样的活计，待遇也没有丝毫提升，而府中的一些下人、丫鬟也时常对李氏冷嘲热讽，李氏生活可谓是水深火热。
李氏是不幸的，但同时也是幸运的，不久之后，李氏怀孕，孩子的父亲正是浙江巡抚谭钟麟，这也让李氏的生活好过了一些，毕竟在当时依旧流行着母凭子贵的说法。
李氏的生活因为孩子的到来变得稍微好过了一些，但是也依旧需要处处看人脸色，孩子出生之后，谭钟麟为其取名谭延闿，虽然是庶子，不太受重视，但谭钟麟也对他教育十分严格。
谭延闿从小机敏、聪慧，尤其是在学业方面非常用功，也让母亲李氏有了盼头，只是有不少同龄人跟在谭延闿屁股后面喊他“小老三”，谭延闿不解其意，回到家中询问母亲李氏。
李氏听闻泪如雨下，觉得自己这个母亲不称职，让孩子与她一同遭受冷嘲热讽，在李氏的解说下，谭延闿明白了“小老三”的含义，只是心中并未怪罪母亲，反而十分心疼。
母子二人相依为命，谭延闿为了让母亲生活有盼头，学习起来更是废寝忘食，好在皇天不负有心人，谭延闿在殿试中一鸣惊人，荣获进士，自此李氏的生活算是苦尽甘来，再无人敢小瞧他们母子……
