1820年7月25日的夜晚，60岁的嘉庆突然死在了承德避暑山庄，从卧病到死亡，只有一天的时间，事出突然，群臣毫无准备，此时山庄，乱成一锅粥，不是因为老皇帝死了悲伤过度，而是册立新君的诏书找不到了。 满人在入关之前是不立太子的，效仿草原民族，建立一个共同议政的集团，然后由大家推举出这个部落的最高领袖。 然而入关之后，满汉充分融合，也是为了笼络汉族大臣的忠心，所以康熙帝册立嫡子为太子。 是大清朝唯一一位太子，结果经历了两废两立，闹出许多波折。 于是雍正皇帝上位之后就决定不在明面上册立太子，皇帝如果有中意的人选，就把名字放在正大光明的牌匾后面。 所以嘉庆皇帝应该也有一份诏书，只不过，皇宫曾经被起义军洗劫，皇帝慌不择路的从宫里跑了出来。 为了防止这份诏书落入贼人之手，他把诏书从牌匾后面取出，从宫里带了出来。 当时兵荒马乱的，实在有太多的事情要处理，根本没人知道皇帝把东西到底放到了哪里。 谁也没想到，皇帝竟然能在一夜之间猝然驾崩，速度之快，甚至连太医都来不及抢救，也没有留下什么遗言。 如今诏书找不到，皇帝又没有在明面上册立太子，究竟谁来继位呢？ 按照古代封建王朝的规矩，从皇帝去世到新君登基的这段时间里，如果国家最高权力出现中空，可以询问太后皇后这些宫中最高权力的女性。 皇帝的母亲早早就去世了，如今能问的也就只有皇后。 于是大臣们800里加急把这件事情送到京城，请皇后决定人选。 这是新君登基之前必走的程序，可是大臣们却放不下心来。 不为别的，只因为皇后也有两个年幼的皇子。 皇帝一共有5个儿子，长子早夭，幼子年幼，能够竞争皇位的也就只有皇二子，皇三子和皇四子。 皇二子绵宁是先皇后所生，是如今皇子中年纪最大的。 皇帝还在世的时候，他就经常代替父亲主持政务，甚至还奉命主持只有皇帝才能负责的祭天仪式。 祭天仪式的意义非同寻常，据说康熙皇帝驾崩之前的最后一次也是让当时的皇四子，也就是后来的雍正皇帝代劳的。 所以很多人认为这是皇帝释放的信号。 同时，现任皇后也生了两个皇子，而且皇子们个个天资聪颖，喜好读书。 如果要论嫡子的话，三个皇子站在同一条起跑线上，不分彼此，现在要看的就是谁背后拥有大臣的支持，以及皇后的选择。 不得不说孝和睿皇后非常聪明，身为母亲，她并没有打算把自己的儿子推到皇帝的宝座上。 他知道大行皇帝生前最喜欢的是皇二子，而且如今皇二子已经37岁，身后有拥护的大臣和岳丈家的支持，早已经羽翼丰满。 他如果真的要和绵宁硬碰硬的话，最后皇位花落谁家还未可知，但双方人马一定要杀的你死我活。 自古以来为争夺皇位流血的事太多了，她不想带着自己的儿子冒这样的风险。 更何况她是皇后，无论谁做皇帝，她都是未来的太后，如果现在她站出来拥立，新皇帝一定会对她和她的儿子感恩戴德。 于是她传信给各位大臣，说皇帝生前就曾经说过最喜欢的是皇二子。 大臣们高悬的一颗心终于落了下来，迅速拥立绵宁继位，这就是后来的道光皇帝。 就在新皇帝的身份确定下来之后，大臣们突然找到了那封遗诏，诏书上果然写着要让皇二子继位。 原来先皇为了安全起见，把诏书存在金盒中，放在一个小太监身上。 小太监从来没有打开过盒子，也不知道里面藏的到底是什么，后来被总管太监发现之后才找到诏书。 关于这份诏书其实存在很大的争议，有人认为这是典型的先上车后买票。 嘉庆皇帝的父亲毕竟活了80多岁，他大概也没有想到自己刚过一个甲子就撒手人寰，所以到底有没有立太子都不一定。 而在新君确定之后突然找到这封诏书，更像是在给皇帝的身份加上一层法定的外衣，这样新君继位合理合法，也杜绝了其他皇子的贪念。
