每个时代都有每个时代的英雄，每个民族也都有自己的英雄，随着现在交流交往逐渐深入，民族英雄就有了新的内涵。
中国几千年的历史，离不开成王败寇，扩充土地。几千年来，老百姓对改朝换代都是习以为常的，比如在鸦片战争期间，英军食品淡水供应，中国劳力，都是比较充足的，开战之时，群众也是躲在远处作壁上观，但很难说他们是汉奸。
对他们来说，谁当皇帝是无所谓的，只有顾了眼前的生计才能活下去，“黄毛”未必比满清的皇帝更坏。
自古以来的爱国主义多少都带有一些“尊王攘夷”天朝的色彩，当时的人们认为中国就是世界而不是世界的一部分，所以很难说当时的维护统治就是爱国的，比如三元里斗争，英军统治半年，也没有反抗，直到棺椁被开，财物被掠才起来抗争，其实只是类似于迫于生计的“官逼民反”。
所以近代以来，尤其到了抗日战争时期，具有国际主义，人道主义观念的爱国主义逐渐成长起来，这种爱国主义脱离了狭隘的极端民族主义，所以正义的国家会联合起来。
因此，新时代的爱国主义是基于尊重民族权利，尊重人人平等的基本准则形成的，盲目排外的爱国主义是落后的封建观念，就是因为违背了人道主义的基本逻辑。
