1997年，一果汁生产商将1.2万吨橘子皮，倒在了自然保护区，因此被起诉到了法院，在败诉后，因为无力支付清理费，这批橘子皮最后留在了原地，可没想到16年后，当地的变化让人大吃一惊！ 1997年，哥斯达黎加的Del Oro果汁公司正忙着榨橘子汁，生意不错，可副产品——1.2万吨橘子皮——成了个大麻烦。那会儿环保意识还不强，处理垃圾谁不想省点钱啊？建个专门的处理厂？成本高得吓人，公司算了算账，觉得不划算。正头疼呢，生态学家Daniel Janzen和Winnie Hallwachs夫妇俩冒出个主意：把这些橘子皮倒到Guanacaste国家公园里一片荒地上，当有机肥料用，顺便还能改善土壤。公司再捐点林地给公园，双方都有好处，听着挺靠谱。 这对夫妇不是随便瞎提建议的人，他们研究热带生态系统好多年，对哥斯达黎加的自然保护特别上心。Guanacaste国家公园有不少地因为过度放牧，早就荒得不行，土壤硬邦邦，草都长不好，更别提树了。他们觉得橘子皮里有不少有机质，烂了之后能给土壤加点料，说不定还能让植被长回来。这想法挺大胆，但风险也不小，毕竟谁也不知道这么多橘子皮堆那儿会出啥问题。 1997年夏天，Del Oro干劲十足地开工了。1000辆卡车拉着橘子皮，开进国家公园，挑了块3公顷的荒地就倒上了。公司觉得这事既有生态学家背书，又能省钱，简直一举两得。可这动静太大，很快就被对手公司TicoFruit盯上了。TicoFruit可不乐意了，觉得这是在拿保护区当垃圾场，搞不好会污染环境，立马把Del Oro告上了法庭。 1998年，哥斯达黎加最高法院接了这案子。TicoFruit的律师上来就列了一堆问题：橘子皮烂了会臭，招虫子，还可能污染水源，保护区本来就脆弱，哪经得起这么折腾？Del Oro这边也不服输，说这是跟国家公园合作的正经项目，目的是改良土地，不是乱扔垃圾。可法院没买账，判Del Oro输了，还要求他们把橘子皮清走。可清理这1.2万吨东西，费用高得离谱，Del Oro说自己掏不起钱，最后这堆橘子皮就留在了那儿。 判完之后，这事好像就没人管了。橘子皮堆在荒地上，风吹日晒，外头硬了壳，里头开始烂。年复一年，大家都以为这地方会变成个大垃圾坑，没人再去多看一眼。直到16年后，2013年，普林斯顿大学的Timothy Treuer听说了这桩旧事，觉得有意思，带队跑去现场瞧瞧。他们费了好大劲才找到这块地，结果一看，眼前的景象完全超乎想象。 Treuer他们发现，橘子皮倒过的地方长满了树，有的还挺高，藤蔓爬得到处都是，跟旁边没倒橘子皮的地一比，差别太大了。没处理的区域还是老样子，草稀稀拉拉，树几乎没有。研究团队赶紧上手测数据：树有多少、多高、粗细咋样，还挖了土壤样本分析。结果出来后更震撼——橘子皮区域的树数量是旁边的176倍，物种种类也多得多。土壤一看，有机质多得不得了，养分足，结构也比以前好。 Treuer他们研究后推测，这事儿没那么玄乎，全靠橘子皮的“自然魔法”。橘子皮烂的时候放出不少营养，像氮、磷这些，植物正好用得上，树苗就有了生长的底气。而且，橘子皮堆得厚，压住了那些长得快但没啥用的牧草，本地树种才有机会冒头，长成大树。这过程虽然是意外，但效果杠杠的，硬是把一块荒地变成了森林。 2017年，Treuer把这研究写成论文，发在《Restoration Ecology》期刊上，立马火了。文章里说，用农业废弃物搞生态修复，又便宜又好使，Del Oro这事儿虽然开头不光彩，但结果却给生态保护开了个新脑洞。科学界开始琢磨，这法子能不能用到别的地方，比如用其他果皮、秸秆啥的，来救那些毁坏的土地。
