1949年，解放军追击马家军残匪，一枪撂倒个穿得花里胡哨的家伙。战士们围上去一看，乐了：“穿这么好，肯定是个大官！”这人就是马英，马家军骑8旅的旅长，尸体上金表、金条亮瞎眼。 马英这号人物，搁民国时候可是青海军阀马步芳手下的一员猛将。他是骑8旅的旅长，跟着马步芳在西北混了好些年。马步芳呢，就是青海的土皇帝，靠着家族势力盘踞一方，跟中央政府和后来的解放军对着干。马英能爬到旅长这位置，靠的不光是跟马步芳关系铁，还有他在战场上的真本事。他带的骑8旅全是骑兵，装备不赖，跑得快打得狠，专门对付地方武装和解放军，攒下了不少经验。说白了，马英就是马步芳的左膀右臂，帮着维持这块地盘的统治。 但马英不是啥英雄人物，就是个典型的军阀手下，忠于马步芳那套割据的路子。他打仗是为私利，不是啥崇高理想。1949年之前，他跟着马步芳四处征战，日子过得挺滋润。可这时候，谁也没想到，解放军的脚步已经近了，马英的好日子也快到头了。
1949年8月，兰州战役把马英的命运彻底翻了个个儿。那会儿，解放军在西北势头正猛，攻城略地跟砍瓜切菜似的。马步芳一看兰州守不住，带着亲信和家当跑路了，临走把指挥权甩给了儿子马继援。马继援这小子想翻盘，就派马英带着骑8旅去黄河边堵解放军。马英接到命令，带着部队驻扎在黄河北岸，准备渡河布防。 可这时候天公不作美，夏天暴雨连连，黄河水涨得吓人，渡河成了大麻烦。部队硬着头皮上，木船被急流冲得东倒西歪，好些士兵和马匹直接淹死了。等到了南岸，骑8旅已经折了不少人，士气也蔫了。马英赶紧让部队挖战壕，想稳住局面，可还没喘口气，马继援又催他去西宁守城。他没办法，只能带着残兵败将往西宁赶。路上泥泞不堪，队伍拖拖拉拉，还没到地方，就听说西宁已经被解放军拿下了。 这下马英彻底没辙了，部队没依托，乱成一团。解放军趁势追上来，马英一看打不过，干脆投降了。这次投降保住了他的命，可也埋下了他后来反叛的种子。 投降后，解放军没为难马英和他的残部，按政策宽大处理，好些士兵被遣散回家。马英暂时老实了，可心里不甘心。到了1949年12月，青海的局势有点乱，解放军主力被调去新疆，地方兵力空虚。马英一看机会来了，马上召集旧部和一些散兵游勇，攒了几千号人，打算反攻。他想着趁解放军没站稳脚跟，把地盘抢回来。
12月5日夜里，马英带着这帮人偷袭大通县桥头镇。守那儿的解放军就两连人，兵力少得可怜。马英仗着人多，发动猛攻，想一口气拿下。可解放军硬是顶住了，靠着土墙和精准射击，把马英的部队打得节节后退。天亮时，解放军援兵到了，几小时就把残匪收拾得七零八落，马英带着几个亲信跑了。 马英跑了没几天，又不死心。12月13日，他带着残部再次袭击桥头镇。这回是白天开打，他亲自带队，想拼死一搏。解放军早有准备，狙击手一枪撂倒了他，马英胸口中弹，死得干脆。战斗很快就结束了，他的部队被彻底歼灭。战士们收拾战场时，看他穿得那叫一个讲究，腰上还挂着金表、金条，跟旁边破衣烂衫的残匪一比，特别显眼。有人就乐了：“穿这么好，肯定是个大官！”俘虏一辨认，果然是他。 马英一死，马家军残匪彻底崩了。他是这帮人的头儿，没了他，剩下的人没啥斗志，几天内全被解放军收拾干净。青海的枪声渐渐停了，马家军的势力算是彻底玩完。 马英挂了，对青海的解放意义不小。他一死，马家军残匪没了主心骨，散得一干二净。解放军趁机稳住局势，派部队进驻乡镇，修路架桥，把地方控制得牢牢的。老百姓也松了口气，日子慢慢正常起来。这场胜利不光消灭了军事威胁，还让新政权在西北扎下了根。马家军这帮旧势力，在解放军的攻势下土崩瓦解，马英的死就是个标志，证明反抗新中国是没出路的。
