1923年，32岁胡适到杭州养病，妻子放心不下，拜托21岁表妹照顾他。几个月后，表妹泪眼模糊对胡适说：我怀了你的孩子…… 胡适得知消息后，如梦初醒：才短短几个月，自己竟犯下这么一个大错！ 当时胡适独自在杭州养病，妻子不放心，拜托表妹曹诚英来照顾他。不曾想，他俩竟偷偷好上了。 情人在侧，胡适的病好了大半，文采也飞扬，写下名句：醉过才知酒浓，爱过才知情重。 爱到情重的胡适，显然把老家的妻子忘了个一干二净。 直到曹诚英怀孕，他才懊悔不已，最终决定不要孩子。 原因很简单，胡适受程朱理学和传统教育的影响，十分看重名声，“私生子”传出去显然不好听。 曹诚英听从他的话，把孩子拿掉了。 可胡适记吃不记打，没多久再次让曹诚英怀上。 这一次，曹诚英破釜沉舟，先和自己的丈夫提离婚，再逼问胡适：你娶不娶我？ 胡适犹豫不定，跑去询问好友徐志摩的意见。 徐志摩可是“中国近代离婚第一人”，他鼓励胡适离婚，去追求真正的爱情。 胡适被说动了，自觉不能再次辜负曹诚英，于是鼓起勇气向妻子江冬秀提出离婚。 江冬秀听完瞬间发飙，拿起裁纸刀就朝胡适扔去，差点让胡适脸上见红。 她干脆一不做二不休，跑进厨房操起菜刀，一把揪过儿子，对胡适怒吼：“你真要离婚，我就先砍儿子，再砍自己，都别活了！” 书生胡适哪里见过这场面，顿时吓得面如土色，连连摆手道：“不离了，不离了……” 后来胡适写诗描述当时的心情：“忽闻河东狮子吼，拄杖落手心茫然！” 最终，这个闹得沸沸扬扬的三角故事，以胡适写信让曹诚英打胎而告终。 这件事上，很多人看到的是江冬秀“正室大战小三”的泼辣和剽悍，我看到的则是她对胡适的爱。 唯有爱到深处，才会在遭到背叛时，还用决绝的方式挽留对方，不是吗？ 江冬秀的对胡适的爱，贯穿了整个婚姻。 他们是包办婚姻。 受过新式教育的胡适，原本不接受母亲给他指定的媳妇，一直以读书为由躲避在外。最终是母亲的临终遗言才让他低了头。 他们从订婚到完婚，用了10多年。 订婚之初，胡适对江冬秀提了2个条件：放足，和学文化。 当时还是“女子无才便是德”的年代，让江冬秀做这2件事，简直是一种为难。 但江冬秀都做到了。 她第一时间放足，不顾旁人异样的眼光和嘲讽；她努力读书识字，经常用有限的文笔给胡适写信。 有一次胡适生病，江冬秀在信中这样表达关怀：“我听他说你今天不狠（很）好，我心里好比刀割一样……” 时不时出现的错别字，加上乡土气息的表达，让胡适这个大文豪忍俊不禁。他还专门写诗纪念：“病中得妇书，不满八行字；全无要紧话，颇使我欢喜。” 婚后，江冬秀深知“罩住男人的胃，才能拴住男人的心”，于是潜心研究厨艺。 她非常擅长做一道菜，叫“一品锅”。 这是一道徽州名菜，就是将一口大铁锅烧得滚沸，然后一层鸡，一层鸭，再配上蛋皮饺和萝卜白菜，色香味俱全。 胡适每次吃上这道菜，都会对江冬秀的厨艺赞不绝口。有时朋友来了，他也会让江冬秀露一手，既满足了口腹之欲，又倍有面子。 胡适身体不好，不能过多饮酒。江冬秀别出心裁，为他特制了一枚“止酉”戒指戴在手上，既能提醒他少喝，也能避免别人劝酒。 江冬秀不仅生活上给予胡适悉心照料，精神上也给了他不少支持。 那时的女子大多希望自己的丈夫飞黄腾达，好让自己过上富贵生活，江冬秀却是例外，她不愿胡适做官。 因为她知道他的文人脾性，并不是从政的料。 在江冬秀的劝说下，胡适和她约定：不进政界。因此蒋介石好几次劝胡适从政，胡适都只是最多在野协助。 然而，胡适后来还是为情势所迫，涉身于政界。他写信给江冬秀说： “若是不明大体的女人，一定巴望男人做大官。你跟我二十年，从不作这样想……我感到愧对老妻，这是真心话。” 那时胡适才真正明白江冬秀对他的理解和付出。 后来，他们恩爱了一辈子。 就连一向毒舌的张爱玲都说：“他们是旧式婚姻里罕有的幸福的例子”。 可以说，江冬秀用爱成就了自己的婚姻。 因为爱，她才会排除万难，顺从胡适的心愿去放足和学文化； 因为爱，她才会尽心尽力照顾胡适，当好他的贤内助； 因为爱，她才会不慕富贵，真正看懂胡适，支持胡适。 对胡适来说，拥有江冬秀这样的妻子，简直无可挑剔。
美中不足的是，他们的儿子36岁选择先他们而去。 胡适认为教育孩子是母亲的责任，他都那么忙了，江冬秀在家却教育不好孩子，是她的失职。 然而，让江冬秀这样一个文化程度极其有限的女人，去负责孩子的教育，大文豪胡适却做起甩手掌柜，还要反过来责备江冬秀。 江冬秀可太冤了！
