抗战中，新四军科长找到刘奎：部队要撤了，上级决定留你下来打游击。刘奎一愣：就我一个？科长：还有两个重伤员！
1941年初，新四军在皖南的处境相当艰难，各部队遭到了数倍于自己的敌人的攻击，剩下的主力，准备渡过长江，跳出敌人的包围。 寒风卷着枯叶在营地打转，刘奎盯着科长严肃的脸，喉结上下滚动了几下。远处传来零星的枪声，像催命符似的一下下撞进耳朵。
那两个重伤员他知道，一个腿上中了弹，伤口溃烂得连路都走不了；另一个被弹片划伤了腹部，整日昏迷不醒。就凭他，要带着两个累赘在敌人眼皮子底下打游击？这简直是把脑袋别在裤腰带上的活计。 “行！保证完成任务！”咬了咬牙，刘奎把腰间的驳壳枪又紧了紧。当晚，他趁着夜色摸进老乡家，好说歹说借来了一副担架。两个伤员被抬上担架时，疼得直哼哼，刘奎眼眶一热：“兄弟，挺住！只要我有一口吃的，就饿不着你们！” 他们躲进了皖南的深山老林。白天，刘奎背着枪四处找吃的，有时运气好能挖到些野菜，运气不好就只能嚼几口树皮。晚上，他不敢生火，怕暴露目标，就挨着两个伤员，用体温给他们取暖。有一回，敌人的搜山队离他们藏身的山洞只有几十米，刘奎死死捂住伤员的嘴，大气都不敢出，汗水顺着下巴不停地往下滴。 日子一天天过去，伤员的情况时好时坏。刘奎急得直掉眼泪，可他不敢下山找药，只能用土法子给他们治伤。他去溪边抓来草药，嚼碎了敷在伤口上；用破布条一遍遍地给伤员擦拭身体。
有个伤员醒过来后，看着他熬得通红的眼睛，虚弱地说：“老刘，别管我们了，你自己逃命去吧......”刘奎却把眼一瞪：“说什么屁话！咱们是一起扛过枪的兄弟，要死也死一块儿！” 就这样，他们在山里与敌人周旋了整整三个月。刘奎带着两个伤员翻山越岭，昼伏夜出，好几次都从敌人的枪口下死里逃生。有一次，他们被敌人包围在一座小山上，刘奎硬是凭着对地形的熟悉，带着伤员从一条连野兽都很少走的险路逃了出去。 当主力部队派人来接应时，刘奎整个人瘦得脱了相，头发乱得像鸟窝，可他怀里还紧紧抱着两个伤员。来接应的战士们看着这三人，眼眶都红了——谁能想到，就凭刘奎一个人，不仅保护住了两个重伤员，还在敌后搅得敌人不得安宁，打了好几场漂亮的伏击战。 这段在绝境中求生的日子，没有豪言壮语，没有万马千军，却靠着一个战士的信念和情义，书写了一段传奇。刘奎用行动证明，真正的英雄，不是以寡敌众的莽夫，而是在绝境中依然坚守使命、绝不放弃的普通人。
