竞技报透露阿诺德的续约未成功的始末
2017年7月、2019年1月和2021年7月，利物浦三次和阿诺德完成续约，俱乐部一直通过提高待遇来奖励他的成长以及对球队的重要性。米尔纳离队后，他被克洛普任命为副队长。因此，人们预计利物浦会在2023-24赛季开始前与他展开续约谈判，但这一幕并未发生。
利物浦管理层发生了重要的人事变动，这是重要的原因。体育总监朱利安-沃德在接替迈克尔-爱德华兹一年后辞职。由于找不到合适的长期继任者，利物浦暂时任命了约格-施马德克担任这一职务。克洛普的经纪人马克-科西克的推荐下，施马德克重返工作岗位。
施马德克自称为克洛普的“助手”，他的主要任务是处理转会事务，因为俱乐部正在对中场进行重建，球员们的续约事宜被搁置。2023年11月，情况变得更加复杂，克洛普告知芬威体育集团总裁迈克-戈登称自己精疲力尽，将在赛季结束后离开。
两个月后，克洛普公开宣布这一消息时，一切都陷入了停滞，直到利物浦明确未来的方向，没有球员会在不知道谁将接手球队帅位，以及自己在新计划中位置的情况下做出承诺。
随着戈登希望退居二线，他成功说服爱德华兹承担更大的责任回归俱乐部，后者担任芬威体育集团的足球首席执行官。爱德华兹的第一个任务是从伯恩茅斯引进休斯担任体育总监，而休斯的首要任务是寻找克洛普的替代者，并最终从费耶诺德挖来了斯洛特。
然而，休斯上任后的第一个电话实际上是打给阿诺德的团队，介绍自己并启动续约谈判。英格兰国脚理解利物浦为何迟迟未进行谈判，但随着合同进入最后一年，他私下开始怀疑本赛季是否将是自己在俱乐部的最后一个赛季。
皇家马德里对阿诺德的兴趣早已众所周知，而球员本人也开始怀疑利物浦是否真的想留下自己。接下来的几个月，休斯提出的报价逐渐消除了他的疑虑。这些报价将使他成为英超收入最高的边后卫之一，也是世界足坛收入最高的边后卫之一。但那个时候，阿诺德已经开始考虑前往西班牙踢球的可能性。
“我已经在俱乐部待了20年，签下了四到五次续约合同，但这些都没有在公众面前进行，这次也不会。”阿诺德在利物浦主场3-0战胜伯恩茅斯的比赛后对记者做出了如此表态。当被问及是否想留在安菲尔德时，他补充道：“我至少想在这个赛季继续做一名利物浦球员。”
这是阿诺德整个赛季唯一一次在媒体混合区停留。在接受电视转播商采访时，这个话题被禁止讨论。面对未来去向的猜测，他保持沉默不愿火上浇油，即使这意味着让其他人传播不准确的信息。
私下里，阿诺德面临着人生中最重要的决定。他与球队新帅斯洛特建立了密切的关系，非常欣赏后者细致入微的规划。阿诺德认为斯洛特是一位天才和完美主义者，帮助他提升了防守能力。
“我希望你对我严厉一些。”阿诺德在球队训练基地与斯洛特一起分析赛季初的表现时说道。他清楚地看到在斯洛特率领下，利物浦将成为最高荣誉的有力竞争者。
队友范迪克和萨拉赫的未来也备受关注，两人最终都在4月份签署了为期两年的续约合同，这让阿诺德感到轻松了一些。但听到或读到关于他“心思已经飞到西班牙”的质疑时，他深受打击，这种情绪在1月5日曼联造访安菲尔德之前达到了顶峰。
5-0大胜西汉姆联的比赛中，阿诺德庆祝进球时做出了一个手势，以回应西班牙媒体关于他已经答应加盟皇马的报道。12月30日，利物浦正式拒绝了皇马的接触，后者希望在冬季转会窗口签下英格兰后卫。这是一次未经许可的接触，发生在允许与球员直接对话的1月1日之前。据西班牙消息人士透露，皇马愿意支付约2000万英镑补偿费用，而不是等到夏天进行免签，但在简短的交流中并没有讨论具体金额。
爱德华兹和休斯决心在赛季剩余时间内保持阵容完整，他们知道阿诺德对仍在四线作战的利物浦至关重要。与此同时，利物浦还拒绝了利雅得胜利对前锋努涅斯的强烈兴趣。1月18日，阿诺德助攻努涅斯攻入制胜一球，帮助球队在客战布伦特福德时取胜。同一天，竞争对手阿森纳在对阵维拉的比赛中丢掉了两球领先优势，斯洛特的球队进一步巩固了争冠优势。
阿诺德对指责他主动鼓励皇马在12月底接触自己的言论感到伤心，他知道皇马在右后卫位置上因卡瓦哈尔因膝伤缺阵10个的情况下陷入危机，但他从未打算在赛季中途离开。阿诺德是在新年夜得知利物浦拒绝了皇马的接触，当时他仍在与利物浦进行合同谈判，并未决定未来去向。
所有的批评影响了阿诺德在对阵曼联比赛中的表现，他在那场2-2的平局比赛中犯下了几次错误，承受了安菲尔德球迷的不满。他感谢斯洛特在困难时期的支持，三天后在伦敦对阵托特纳姆热刺的联赛杯杯半决赛首回合比赛中，他得到了客场球迷的热烈欢迎，这让他振作起来。随后，他在足总杯对阵阿克灵顿的比赛中担任队长并进球，在下半场被布拉德利换下时赢得了掌声。
皇马长期以来一直在密切关注阿诺德的合同情况，去年11月以来就对签下他充满信心。近年来，西甲豪门习惯于免签欧洲足坛的一些顶级球员，这包括了姆巴佩、阿拉巴和吕迪格，他们操作这样的交易有着成熟的模式。
皇马首席球探卡拉法特总是负责与目标球员建立紧密联系，在确定球员愿意转会后，总经理何塞-安赫尔-桑切斯才会介入并主导谈判。皇马所有重大决策都需要得到俱乐部主席弗洛伦蒂诺的批准。
对阵比利亚雷亚尔的比赛，卡瓦哈尔遭遇十字韧带撕裂的伤病。在这样的情况下，皇马董事会决定将阿诺德作为右后卫引援首选目标。考虑到卡瓦哈尔即将年满33岁，他们已经在寻找长期接班人，但由于突然面临阵容空缺，他们希望尽快签下英格兰后卫。
随着利物浦坚定地希望在赛季剩余时间内留住阿诺德，皇马的注意力转向了以自由球员身份签下他，西甲豪门详细解释了俱乐部的竞技和经济计划，并要求他不和红军进行续约。
在西班牙首都，人们越来越确信皇马会得到阿诺德。到了三月份，安切洛蒂和其他俱乐部高层在瓦尔德贝巴斯训练基地被告知，这笔交易几乎已经完成。
斯洛特继续选择使用阿诺德，因为后者的态度始终如一，他不想失去这样一位创造力十足的球员。斯洛特知道阿诺德为了能够上场付出了多少努力。去年10月，他在代表英格兰对阵芬兰时腹股沟受伤，但仍注射止痛针为利物浦出战。之后，他在3月中旬对阵巴黎圣日耳曼时脚踝受伤，经过艰苦的康复训练提前复出。这就是4月20日客战莱斯特城打进制胜球后阿诺德如此激动的原因。他希望通过行动而非言语证明自己仍然致力于为俱乐部赢得第20个顶级联赛冠军。
斯洛特赛后对记者说道：“新闻头条应关注阿诺德的精彩进球，而不是他的合同情况。如果有人质疑他对俱乐部的忠诚，那真是太荒谬了。”
作为一名自由球员，阿诺德将获得一笔可观的签字费，但金钱从来不是他的主要动机。如果是为了钱的话，从1月1日起，他就会接受欧洲足坛其他俱乐部的报价，也会考虑来自英超俱乐部的兴趣。
最终，无论利物浦提供什么条件都无法改变阿诺德的决定，再多500万英镑也无法改变什么，双方之间也没有什么怨恨情绪。阿诺德对休斯充满敬意，后者在一年前接手了一个棘手的摊子，并尽一切努力说服他留下。从利物浦的角度来看，漫长的谈判是友好和建设性的，但最终还是无法达成协议。他们无法给他想要的东西，那就是新的挑战。
