1941年，23岁的上海滩第一美女任芷芬，嫁给了晚清第一富商盛宣怀的孙子盛毓邮为妻。可没想到仅过了10年，公公盛老四就把盛家100多栋房子和116万遗产都给输光了。当她得知盛家已无势力后，没想到她毅然放下身段和丈夫跑到日本街头摆摊卖包子、炸油条。
1913年，任芷芬出生在上海的官宦世家，祖籍江苏宜兴。
父亲任伯轩担任过民国财政次长，曾是大上海十里洋场的风云人物。任芷芬出生的时候，家境是相当殷实的，有时一顿饭下来都要花费数百块大洋。
生在这样的家庭，除了琴棋书画、待人接物方面的培养，开明的父母还将她送进了当时风靡的教会女校接受西方教育，这也是任芷芬独立自强性格形成的部分原因。
任芷芬的相貌加上家世，令很多青年男子都为之神魂颠倒，虽然仰慕任芷芬的男子有许多，但是任芷芬的婚事自然是要经过精挑细选的。
盛家在当时的上海滩也算是个首富，盛宣怀是著名的企业家、政治家和慈善家,他给国家做出了不少杰出的贡献,创造了很多个”第一”，是一个伟大的人物。
要才有才要貌有貌的盛家公子盛毓邮也是很多女子的梦中情人，和任芷芬刚好是门当户对。
那一天，任芷芬穿上了崭新的连衣裙，踩着一尘不染的高跟鞋，提前站在电影院门口等对方，然而令她生气的是，一直等到太阳落山，盛毓邮都没有出现。
不过等任芷芬前脚回到家中，盛家的豪华聘礼后脚就送到了任家。原来，盛毓邮早就到了，看到任小姐远比照片上漂亮百倍，开心地不得了，便直接赶回家去准备聘礼。
很快，二人的婚事就订下了，而这对官商结合的组合，也引起了上海滩的轰动，当年两家包下了百乐门餐厅，宴请上千人参加婚礼，其中不乏达官显贵，由于人数太多，这场“世纪婚礼”竟然办了3天3夜。
在婚后二人也过得非常的甜蜜。盛毓邮非常宠爱任芷芬，任芷芬的所有要求，他都会同意。
任芷芬此人因为从小过惯了娇生惯养的生活，所以对清洁方面的要求是非常严格的，换句话来说，她有着非常严重的洁癖。
所以她对各种物品的清洁条件是有着严格的要求和讲究。她理发的东西都是自备的，在盛家吃饭都是用自己准备的碗筷。她每天都要换洗床单，一天要换几套衣服。盛毓邮也惯着任芷芬的所有要求，并没有认为任芷芬是一个特别难伺候的人。
可是这样的生活并没有持续很久，因为她的公公也就是盛毓邮的父亲盛恩颐是家族有名的能玩会玩，把自己获得的财产挥霍一空后，便寻着各种法子想办法哄骗盛毓邮手里的钱。
他和人豪赌输了很多钱，没钱还就来找盛毓邮诉苦，管他要钱，盛毓邮不在他就找任芷芬要。
盛毓邮不给钱，盛恩颐就拿家里的古董花瓶去卖，富丽堂皇的家最后被搬得差不多只剩了空壳。
那时候新中国也刚成立，盛毓邮认为自己再苦苦支撑盛家仅剩的空壳已经没有必要了，于是干脆上交了家里剩余的一些田地，离开了上海。
两手空空的盛毓邮本想着把妻儿送回娘家，自己好安心出门奋斗，但妻子任芷芬却不同意。
盛毓邮开始一蹶不振，整日借酒消愁，为了让丈夫重新振作起来，任芷芬总是耐心和细致地照顾在他的身旁。
后来在上海生活不下去的任芷芬，决定携丈夫去日本谋求生计。
经过考虑，任芷芬觉得做一些小本生意最适合他们现在的境况，要成本少、投入低，最终任芷芬决定卖油条为生。
万事开头最难，两个曾经锦衣玉食的人上街卖油条，盛毓邮刚开始是不敢抬头看顾客的。然而当他看到自己的洁癖妻子围着满是油渍的围裙站那里炸油条的时候，他就突然释怀了。
夫妻两人团结一心，将生意做得越来越大，在日本拥有了一家属于自己的店面。盛毓邮曾在英国主修商科，极具商业头脑，在两人的共同努力下，成立了东京最大的新亚饭店。
据传，在新亚饭店，中国留学生的工资一定要高于日本人。是因为在别的饭店里，曾曝出过管事故意搞民族歧视行为。
盛毓邮知道自己无法改变日本大环境下中国人的劣势地位，但是在自己的饭店里，他可以改变这个风气。
所以不光留学生的工资高，干的活也是轻松的，即便后来饭店不缺人，他还是会留下中国留学生。
而且时不时还会资助一些有能力但无法独自在异国他乡生活的年轻人，任芷芬对丈夫的举动也都是全部支持。
苦难是成长的过程中无法避免必须要接受的，但是人所存在的意义就是在苦难的生活中种出娇艳欲滴的花朵对于任芷芬和盛毓邮而言，彼此的爱意就是让两人得以继续生活的最坚强支柱。
由俭入奢易，由奢返俭难。尽管任芷芬经历了从频繁换洗床单、高度洁癖的富家生活，到在异国他乡卖炸油条为生的人生转变，但她却仍然坚持着生存下来，保持着对生活的热情。
这也不难说明，为什么任芷芬能够遇到盛毓邮这样的丈夫。患难时刻见真情，这就说明他们足够相爱，他们夫妻俩值得这世间一切美好的事物。
所谓患难见真情，这句话在任芷芬身上表现得淋淋尽致，面对颓废不堪的盛毓邮，她没有选择放弃，而是选择和他一起共同面对，她抛下了过去的一切，只为能与心爱之人同甘共苦。
