1863年，53岁的太平军沃王张乐行因叛徒出卖被俘。僧格林沁却下令当他面先剐了他儿子和妻子。未曾想，刽子手将剐下来的肉塞到了张乐行的嘴里。
1864年，太平天国彻底失败，随之而来的是清政府对太平天国将领们的疯狂报复。
作为太平天国的重要将领之一，沃王张乐行成了清政府的眼中钉、肉中刺。
一场血腥残酷的人间悲剧，随即开始上演。
张乐行出身于安徽涡阳的一个地主家庭，他自幼好游侠，结交绿林豪杰，性格豪爽不羁。
家中虽然富裕，他却看不惯清政府的苛政和对百姓的盘剥，心中怀有一腔悲悯苍生的热血。
咸丰年间，捻军在安徽、山东等地风起云涌。
张乐行毅然投身其中，凭借勇武过人和统帅才能，很快成为一方霸主，安徽大地几乎全在他的掌控之下。
清政府对这个飞扬跋扈的农民军首领又恨又怕，屡次派重兵进剿，然而每次都落空而回。
1864年，太平天国陷入内乱，天京事变爆发，瘟疫横行，饥荒肆虐。
曾国藩、左宗棠、李鸿章等湘淮名将虎视眈眈，伺机而动。
在内忧外患之际，洪秀全派东王杨秀清率军北伐，妄图与大捻军首领张乐行、李家英等会合，试图再创辉煌。
然而，天不遂人愿。
此时的张乐行虽然号称“安徽王”，其实内里早就是个空壳子，根本不成大器。
他在安庆与清军血战数日后，终因寡不敌众，被迫退入大别山中，负隅顽抗。
情急之下，张乐行派亲信前往寻求李家英的援助。
李家英本为捻军骁将，曾与张乐行齐名，但在清政府的高额利诱下，这位昔日战友早已变节投降。
张乐行对此浑然不知，仍将李视为肱股之臣。
当张乐行的使者满怀期待地来到李家英的大营时，迎接他们的不是兄弟般的拥抱，而是背叛者冷酷无情的陷阱。
李家英亲手将张乐行的使者就擒，暗中传信给清军统帅僧格林沁。
当张乐行率残部来到李营投奔时，一张由李家英和僧格林沁精心编织的大网，正等待着这位悲愤的农民领袖自投罗网。
张乐行没有等来援兵，却等来了李家英的倒戈和清军的埋伏。
经过一番殊死搏斗，张乐行终因势单力薄而被俘，他那两个尚在襁褓中的幼子，也未能幸免于难。
僧格林沁久经沙场，深谙“擒贼先擒王”之策。
他生怕张乐行屈打成招，又或者在囚禁中病死，无法儆效尤，便决定当众处以极刑。
可是，将堂堂一方霸主就这样草草结束，僧格林沁又隐隐感到意犹未尽。
一个恶毒的念头，在这个满人统帅心中升腾而起。
他不想给张乐行一个痛快，而是要用酷刑和屈辱摧毁这个汉人农民领袖的意志。
于是，僧格林沁做出了一个令世人发指的决定。 行刑那日，张乐行被五花大绑，拖上刑场。
习惯了刀光剑影的战场，他无惧生死，唯一的牵挂是那两个尚在孩提的儿子。
可是，等待他的是一幕比死亡更加残酷百倍的惨剧。
僧格林沁下令，先处死张乐行的两个儿子。
两个手无缚鸡之力的孩子，眼睁睁地看着刽子手手持屠刀，一步步逼近。
他们稚嫩的哭喊，很快被血肉模糊的场面淹没。
张乐行拼命地挣扎，撕心裂肺地怒吼，可是，一切都是徒劳。
他只能眼睁睁地看着亲生骨肉在自己面前，被一片片割下血淋淋的肉来。
而那个叫僧格林沁的刽子手，还不断将孩子的肉，塞入张乐行的口中，逼他生吞活剐下的骨肉。
不久，哭声停止了，两个孩子的身体，只剩下一堆碎肉和森森白骨。
而这一切，都发生在他们父亲的眼前，此情此景，任谁也无法承受。
张乐行歇斯底里地咒骂着：“僧格林沁，你就是个畜生，清廷就是个吸人血饮人血的魔窟！”
可是，这咒骂声在僧格林沁看来，都只是徒增笑料罢了。
随后，僧格林沁下令，用铁钩子将张乐行的舌头拖出，剁掉，张乐行再也无法言语。
但他的眼神，几乎可以喷出火来。若不是被死死绑住，他恨不得用尖牙利齿将僧格林沁生吞活剥。
但更残酷的，还在后面。
僧格林沁对刽子手使了个眼色，刽子手心领神会，抽出雪亮的屠刀，对准张乐行，是一阵狂风骤雨般的乱砍。
这不是一般的砍杀，而是一种叫做“凌迟”的酷刑。
所谓凌迟，是将人缓慢而残忍地肢解，刽子手会先割掉受刑者的皮肉，然后用慢刀子，一片一片地割下肉来，但要注意不伤筋骨，以延长折磨的时间。
张乐行就这样生生挨了1000多刀，从脚趾到小腿，从手指到前臂，从腹部到胸口，他全身上下没有一块完整的皮肤。
每割下一片肉，刽子手就将盐巴和辣椒面撒上伤口，用滚烫的油反复浇灌。人间炼狱，也不过如此。
一天一夜的折磨，终于结束了，张乐行的遗体被装入枣红色的棺材，示众三日后，四马分尸。
从此，这位叱咤风云的农民军首领，就只剩下一个名字，永远地镌刻在中国近代史的耻辱柱上。
