1998年，撒贝宁去央视面试，领导肖晓琳一看到他，转头就走入办公室锁上门，问同事：“外面这只猴子，是谁招来的？” 谁也没想到这个“猴子”竟然后面变成了非常有名的主持人，而且还成为了央视重点栏目《今日说法》的主持人，如此大的蜕变真的是令不少人瞠目结舌。 熟悉撒贝宁老师的人人就会亲切地称呼他为小撒。但是，在一档综艺节目之中，撒贝宁却自称自己是“芳心纵火犯”，在这之后，有关他梗王的名号也逐渐流传开来。很多人这个时候也调侃：无法再直视正儿八经去主持《今日说法》栏目的撒老师。 事实上，在年轻的时候，撒贝宁老师长相帅气，而且眼神略带青涩，虽然有着被保送北大的经历，但是，在初次进入主持行业的时候，撒老师还是比较担心的。他生怕自己无法从一众高手之中脱颖而出，以至于在第1次面试的时候，他甚至于紧张到一直揪衣角。 值得一提的是，等时间来到1998年的时候，彼时，凭借着优异的成绩，撒贝宁获得了一次珍贵的面试机会。如果他成功的话，他便将要成为《今日说法》栏目的主持人。那个时候，他甚至还专门为同学借了一套西服。为了显示自己的成熟，他还不忘在手里夹一个公文包。 只是在来到央视的时候，他可能比较兴奋，也就是像刘姥姥进大观园一样，开始见人就打招呼，很是自来熟。看到自己心中的偶像肖晓琳，他便高声说道：“老师您好，我是来面试的，我叫撒贝宁，你今天吃饭了吗”？ 彼时的撒贝宁看起来黑瘦黑瘦的，而且个子并不高。只见他一件不合身的西服之中，还有一件皱巴巴的白衬衫。 但奇怪的是，也许不懂搭配原则，撒贝宁直接往脖子上打了一条鲜红的领带，乍一看，不少人都误以为他是传销组织的头目，要不就是土大款，看起来并不像是好人。 这个时候，他的眼神左顾右盼，与此同时，他的小动作不断。事实上，这是撒贝宁在紧张时一贯的风格。但没想到，肖晓琳却在看到这个“猴子”的时候非常失望。她简单地对撒贝宁打了个招呼，然后便锁上了办公室的门。 在看到同事之后，她才说出了上述文章开头的那句话，还用猴子来形容撒贝宁。在多年之后，撒老师在镜头面前曾经坦言自己当时看到撒贝宁的时候是大夏天，外面是酷暑天气，可她却不由得打了个冷战，由此可见，撒贝宁给人的印象多么深刻。 殊不知，撒贝宁出生在一个军人家庭，他的父母均是文艺工作者。而在初中二年级的时候，随父母来武汉生活的他就获得了湖北省演讲比赛的各种奖项。 除了是真学霸之外，撒贝宁可谓是德智体美劳全面发展，平日里看起来古灵精怪，甚至有点不着调。 在高三的时候，他甚至还在北大举办的冬令营之中一展歌喉，以一曲《小白杨》给一众师生留下了深刻的印象，自诩为“歌神”。也就是在高考前三个月，他最终被保送了北大的法律系，成为一名高材生。 他坦言自己那个时候比较纠结，最终，在舞台上，撒贝宁于多年之后说出了那一句，那就是“北大也还行”。 在校期间，他还代表国家出征了西班牙，甚至获得了国际演讲比赛的一等奖。在大四的时候，他又凭借优异的成绩被保送研究生，如此一来，撒贝宁坦言自己并没有熬夜考研的经历。 也许是老天爷赏饭吃，也许是机会从来都是给有准备的人留着，最终，撒贝宁凭借着综合素质第一的成绩成为了《今日说法》栏目的主持人。谁都想不到，他一干就是13年。 其实，在获得《今日说法》这个好的平台之后，他也下了不少功夫，因为在别人看不到的时候，撒贝宁可能会用两个半小时去录一期节目，但实际上，导演说能用的只有两分钟而已。 都说欲戴王冠，必承其重，或许从撒贝宁如今的成就来看，他能一步步地披荆斩棘走到现在，并不仅仅因为他活泼好动，像一只欢快的猴子，而是因为他注重细节，而且内心非常强大，甚至于很坚定地朝着目标进发。 在此后的结婚生子以及交友之中，撒贝宁也将这种无厘头的风格贯彻到底。在这种情况之下，不少和他打交道的娱乐圈明星都对撒贝宁老师刮目相看。虽然他看着在工作的时候比较严肃，但在私底下，撒老师却非常搞笑，还常常善解人意。
