朱老总与彭老总在明十三陵设盘对弈。朱老总酷爱中国象棋，棋风稳健厚重，注重全局布局，擅长以持久战消耗对手，与其“游击战结合运动战”的军事思想高度契合。他常言：“下棋如打仗，走一步看三步。” 延安时期，朱老总常与周总理、任弼时对弈，胜率颇高。陈老总曾评价：“朱老总的棋风与他做人一样，不冒进、不贪功，却步步为营，终成胜势。” 彭老总偏爱象棋与围棋，但棋风截然不同：象棋中以“弃子强攻”闻名，敢于牺牲车马换取战机；围棋则偏好大砍大杀，常因局部缠斗忽视全局，与其“横刀立马”的战场风格一致。秘书回忆：彭总输棋会拍桌子，但从不悔棋，认输后必拉对手再战，直到扳回一局。 朱老总胜不骄，常安慰彭老总：“胜败乃兵家常事，下次再战便是。”彭老总虽不服输，但私下对警卫员坦言：“论棋艺我不如玉阶兄（朱德字玉阶），他这是教我‘缓进急战’的道理。”
