1895年，在慈禧太后的庆典上，一名外国摄影师为慈禧拍下了这张照片。当慈禧看到这张照片时却特别生气，这是什么原因呢？
慈禧太后六十寿辰，这对普通老百姓来说不过是皇室的家事，可对于清朝的统治阶级来说，却是件大事。
六十寿辰预示着太后进入老年，如果能组织一次盛大的庆生，不仅可以巩固太后的权势，也可以让朝野上下一心，为这乱世团结力量。 八月十五一大清早，来自五湖四海的大小官员便陆续进京，前来向太后贺寿。北京城里弥漫着一片喜庆的气氛。居民们打扮得花枝招展，店家纷纷贴上“万寿无疆”的对联，就连市井小贩也多备了寿桃和长寿面以迎接这喜庆日子。
端门一响，太后登上了八抬大轿，轿夫们浩浩荡荡地往南来去。沿途百姓跪地叩拜，恭贺太后功德圆满、寿比南山。太后面带微笑，不时向民众挥手致意。
这是自鸦片战争以来，太后难得出宫巡游。百姓们兴奋不已，争相想要看清太后的仪容。太后今日着礼服冠冕，头戴凤冠霞帔，身穿黄绫云肩，手持玉简，好一派庄严肃穆的样子。宫妆只施了淡淡口脂，并未过度描画，让太后的气质更显端庄大方。
来到慈宁宫，贺寿酒宴已经摆开。满朝文武在这里恭候多时，见太后驾到，顿时杂沓鼓乐齐奏，上下忙碌行礼。太后在正殿高高端坐，四周上演着精彩绝伦的戏曲表演，来寿官员们也于殿下精心布置的桌椅间就坐，举杯畅饮，谈笑风生。
酒过三巡，英国使臣请求为太后拍一张照片。这已不是太后的第一次接触照相机，她欣然应允后便在座位上端坐挺胸，手持一只白玉瓶与柳枝。“咔嚓”一声，她的身影便定格在底片上。
拍完后，李莲英将洗印出来的照片恭恭敬敬呈上。太后接过细看，眉头顿时紧锁——照片中的她显老憔悴，与她心目中盛世太平的形象全然不符。
“什么垃圾东西，怎敢这样污辱我！”太后勃然大怒，差点掀翻桌案。左右侍从们一时间手忙脚乱。这下可糟了，太后的脸色一黑，接下来的庆典恐怕都要泡汤了。
李莲英连忙上前，轻声细语地劝慰太后:“这张照片捕捉到了太后的慈悲为怀，您端庄肃穆的仪态，正如诸佛菩萨显灵。想来太后是佛祖再世，要拯救苍生于水火，这张照片记录了太后的大智大慧，后人见了定会感激涕零，法喜充满。”
太后听他这样一通溢美之词，心头之火也渐渐平息。她重新审视着照片上的自己，也不免思索起来。自己此生坎坷，历经动荡，到底有没有功德普度众生？思及此，太后的神色又重拾平和。
“好了，今日是寿辰，不要再提煞风景的事。继续宴会！”太后的话音一落，堂上顿时松了一口气。刚才还僵持的局面终于化解，一场庆典也得以圆满结束。而那张令太后忿忿的照片，也就此存入了史册，成为一段历史的见证。
1895年，这张照片为后人留下了慈禧太后六十寿辰时的真实写照。它不仅记录了一个时代的风貌，也反映了统治者的心理变化。
那一年，正值甲午战争前夕。这个国家已经日渐衰败，命运也随时可能改写。太后心知肚明，她渴望通过寿辰的盛典来彰显自己的权势，以团结朝野，度过难关。
然而老去的容颜让她意识到，辉煌的外表下是无法掩盖的颓败。这张照片成了她难以面对的现实。李莲英巧言赞美，让她重新建立起“仁义之主”的形象来宽慰自己。
内忧外患之间，这场宫廷庆典就如泡沫般转瞬即逝。本已日薄西山的皇朝，也在不久的将来灰飞烟灭。历史并不会为任何权势止步，它只会按部就班地继续转动，而我们都将成为其中渺小的碎片。
于是这张照片的意义也在于此，它提醒后人权力终有退场之日，不论你在历史上扮演了怎样的角色。绚烂的衣冠下，每个人都有无法掩饰的真实。
