一天，齐白石给人画虾，画完后，客人不加钱，却非要他再画一只虾。无奈，齐白石只得提笔再画一只。谁料，画完后，客人大怒。 北京胡同深处，1950年初春，齐白石的画室门庭若市。 七十多岁的老人精神矍铄，眼神锐利如鹰，墙上挂着一块木牌，上书："卖画不论交情，君子有耻，请照润格出钱。" 这是齐白石立下的铁规矩。 画室墙上还贴着另一张纸条，清楚标明各类画作价格：山水画二十元起，花鸟画十五元起，虾十元一只。不二价，概不赊欠。 这天下午，一位西装革履的中年男子推门而入。 他自称某官员幕僚，声称欣赏齐白石多年，今日特来求画。 "给我画四只虾。"男子掏出四十元钱放在桌上。 画案旁，齐白石接过纸币，点了点头。 他拿起毛笔，蘸墨，挥毫泼洒。笔锋翻飞间，四只晶莹剔透的虾跃然纸上，墨色浓淡相宜，虾须纤毫毕现。 男子看着成画，面露喜色，但随即皱起眉头："老先生，画面留白太多，能否再添一只虾？" 齐白石放下笔，微微摇头。 "就添一只小的，不值什么钱。"男子压低声音，"这是您的小费。"说着，他从口袋掏出两枚银币放在桌上。 画室内寂静无声，几位旁观者面面相觑。 大家都知道齐白石的规矩——十元一只虾，分文不少。 齐白石看了看那两枚银币，眼中闪过一丝不悦，他端起茶杯，缓缓啜了一口，然后站起身来。 "先生既然付了钱，我自然会画。"他的声音平静却有力。 齐白石重新拿起毛笔，沾墨，旁观者屏息凝神，只见他下笔如有神，寥寥数笔，又一只虾出现在画面下方。 但这只虾却与其他四只截然不同——它背朝上，腹部向天，四肢僵直。 那是一只死虾。 男子脸色骤变："老先生，您这是什么意思？" "先生给了两枚银币，只够画一只死虾。活虾十元一只，这是规矩。"齐白石语气坚定。 男子勃然大怒，指着画面喊道："你这是故意毁画！我要的是活虾，不是死虾！" 齐白石不为所动，只是平静地看着对方："一分钱一分货，概不还价。这是我的规矩。" "你这倔老头！"男子气急败坏，"别人都说你吝啬，今天我可算见识了！我会告诉所有人，你齐白石就是个守财奴！" 画室里一片寂静。齐白石拿起印章，在画上盖下红印，表示画作完成。 男子怒气冲冲地拿起画卷，摔门而去。 齐白石依然坐在画案前，仿佛什么都没发生。 他的学生小声问："老师，何必为几个钱得罪人呢？" "不是钱的问题。"齐白石抬起头，眼神坚定，"是规矩的问题。" 这不是第一次，有人挑战齐白石的规矩。 1943年，一位富商朋友只付了五元钱，要求画一只虾，齐白石没有拒绝，却只画了半只虾——虾头和虾尾突出水面，中间躯体隐于水草之中。 富商不解，齐白石只说了一句："五元钱，只够画半只虾。" 在艺术与商业的交界处，齐白石有自己的坚持。 他出身贫寒，少年时期曾为三餐奔波，做过木匠、雕刻工，成名后，他知艺术的价值，不愿随意贬低。 1937年，日军占领北京，一名日本军官找到齐白石，开出天价求画。 齐白石当即拒绝："我的画不卖给侵略者"，随后一个月，他把画笔封存，宁可饿肚子也不为敌人作画。 回到那个闹剧的下午，气愤的客人离开后，齐白石的一位老友前来拜访，听说了刚才的事情。 "老齐，你就不怕他到处说你的坏话？"老友忧心忡忡。 齐白石笑了笑，拿出一幅新画展开，画上九只活灵活现的虾在嬉戏，构图精妙，墨色淋漓。 "真艺术不怕流言。"他指着画说，"这幅《群虾图》是给徐悲鸿的，他懂得欣赏，也尊重规矩。" 1957年，齐白石弥留之际。 他的画作已身价百倍，却仍坚持自己的定价原则，对前来探望的学生说："做人如作画，要有骨气。" 九月初，北京协和医院，齐白石在病榻上握着毛笔，颤抖着画下最后一只虾，笔下的虾，依然生动活泼，仿佛在诉说一个倔强老人的艺术人生——宁折不弯，坚守原则。 关于齐白石的死虾故事，在画坛广为流传。 他的虾，或生或死，都承载着一位艺术巨匠的铮铮傲骨——"宁可画死虾，不破价格规矩"。 这是对艺术的尊重，更是对自我价值的坚持。 一纸画卷，虾跃如生。一笔死虾，震慑百年。
