曾克林作为红军元老，在抗日战争和解放战争时期都为国家做出了巨大的贡献。就他在军队中担任的职位而言，他在抗日战争时期就已经是师级干部，解放战争中还率领过数十万大军，却没想到最后却成了小旅长，这可难倒了授衔负责人罗荣桓。
在1955年秋天，我国军队进行了首次大规模的军功授予，尽管有很多可以参照的指标，但是因为参与此次授予军功的人员众多，有些人员的情况又有些特别，所以在授予军功的过程中，出现了很多困难。
因为有一些人军官，曾经担任的职务很高，但在授衔前职务比较低，有些将军却在某一段时间内立下了大功，这些的将领，就不能简单地按照将军级别来提拔，像曾克林就是一个例子。
曾克林出生于江西兴国，十六岁就入了党，在他的革命生涯中，他担任过的最高级的官衔就是团政委；抗日战争开始时，曾任冀东军分区总指挥、冀热辽战区第十六军分区总指挥。
曾克林在红军时期，担任的职务不是特别高。抗日战争一胜利，他就进入了人生巅峰。一九四五年八月下旬，曾克林率领二千余人的部队，向东北进军，他是当时我军率队进入东北的第一人。
因为他很清楚，东北是一个兵家必争之地，在向东北挺进的过程中，他尽可能地招募更多的人，于是军队就像滚雪球一般，越滚越大。
等到了沈阳，曾克林麾下的已经有了十余万人。到了这个时候，他名义上依然挂着一个军分区司令的名号，其实就相当于一个军团的总指挥了。
不久之后，曾克林就任沈阳驻防总指挥，接管了大量日本人留下的兵工厂。在当时，曾克林是整个东北民主联盟里，人数最多，装备最精良的部队。
不过曾克林心里清楚，现在这支军队里，真正的老八路军不过两千余人，其余都是一路上招募来的伪兵和新近入伍的青年，能不能打硬仗还是一个很大的问题。
曾克林特意让人给那些伪军和新招募的士兵们做紧急训练，以准备接下来的恶战。然而很遗憾，杜聿明显然不会再等下去了。
面对杜聿明的兵临城下，曾克林不得不与杜聿明交手。那时候杜聿明带着的是一支训练有素，装备精良的军队，而曾克林带着的是一支刚刚招募不久的“杂牌军”，战斗力根本无法与之相提并论。
更何况，杜聿明的部队还是国民党最精锐的部队之一。各种原因叠加在一起，让曾克林陷入了绝对的劣势。
这样的局面让曾克林也很憋屈。辽沈战役前，曾克林被调到了7纵担任副司令员，职务上降了半级。在平津战役结束后，他担任东北野战军坦克师师长，又被降了半级。1949年建国后，组织上把他派往空军，担任空军混成旅的旅长。
曾克林从1945年手握10万重兵，到1949年时却只担任旅长职务，中间竟然连续降了5级，在全军当中都颇为罕见，堪称解放战争时职务“退步最大”的一位将领了。
但是面对这样高开低走，曾克林没有丝毫的抱怨，依旧全神贯注地投入到自己的工作中。曾克林屡屡被降职，其实不是他犯了什么错误，而是因为部队发展的需要。
一九五五年的大授勋，就连罗荣桓都被曾克林的表现弄得一头雾水。以曾克林的军衔来说，他大概可以晋升为上校。
有的将领虽然能征善战，但性格不好，经常惹事，哪怕立下再大的功劳，也不可能担任高的职务。再加上，曾克林每一次接任新职位，总要尽力做好自己的工作，不让自己成为同事们的累赘，这也是他值得称赞的一点。
新中国成立后，曾克林担任空军混成旅旅长，还是没有特别出彩的表现，但始终为人谦逊。总的来说，曾克林的带兵作战能力并不突出，但是他经验丰富，并且毫无怨言，完全听从了上级的命令。所以，授予军衔的典礼，并不是单纯的按照军功来评定的。
不过曾克林在我们进军东北的时候立下了汗马功劳，不授予军衔实在说不过去，最后还是被授予了少将军衔。
