1955年，著名的开国女将军李贞回到老家乡探亲，无意间遇到了曾经打骂过她的第一任丈夫古老三，古老三自从再次见到李贞，每天都提心吊胆的。
1955年寒冬的湘赣边界，一辆吉普车碾过浏阳河畔的冻土，车窗里探出个戴红星帽的干练身影。
乡亲们举着红绸带涌向村口时，谁也没注意墙根底下那个瑟瑟发抖的佝偻老头——正是三十年前把童养媳李贞当牛使的古老三。
这位"地狱模式开局"的开国女将军，正用她特有的方式，给旧社会最顽固的封建残渣上最后一课。
时间倒回1914年腊月，六岁的李贞被裹着破棉袄塞进古家时，迎接她的是婆婆和丈夫无穷的打骂、虐待。这个后来让美式装甲车闻风丧胆的女将军，当年连双完整的布鞋都穿不上。
1926年北伐军开进浏阳城那天，正在溪边洗衣的李贞盯着水里晃动的红星帽徽出了神。
当妇女协会的同志把《新青年》塞进她沾满肥皂泡的手里时，这个连名字都没有的"旦娃子"突然攥紧了拳头，原来女人除了当牛做马，还能有另一种活法！三个月后她剪掉辫子参加了游击队。
1927年中秋夜，李贞揣着半块烤红薯翻出古家围墙。身后追兵的火把把夜空照得通红，她深一脚浅一脚踩着结霜的田埂狂奔，怀里揣着的入党申请书被冷汗浸透。
当她在浏东游击队举起红缨枪时，古家祠堂的铜锣正敲得震天响，族老们举着"通缉逃妇李旦娃"的布告，悬赏的银元在月光下白得刺眼。
1955年深冬的浏阳街头，胸佩少将军衔的李贞刚走下吉普车，就被乡亲们围得水泄不通。孩子们争着摸她肩章上的金星，老人们颤抖着往她兜里塞自家腌的酸萝卜。
谁也没注意到，村口老槐树下蜷着个穿补丁棉袄的老头，枯树枝似的手指死死抠着树皮——正是当年那个扬言"打断她腿"的古老三。
"李部长，这是您要的腌腊肉。"村支书领着个瑟瑟发抖的身影进来时，会议室里的掌声突然卡了壳。
李贞握笔的手顿了顿，抬头看见那个佝偻的背影，笔尖在报告上洇出个墨点。
第二天全村大会上，李贞宣布要建新学堂时，后排突然传来椅子翻倒的动静，只见古老三跌跌撞撞冲出去，怀里抱着当年从李贞家抢走的雕花木箱——里面装着当年逼她签的休书。
当工作人员要把木箱抬走时，老人突然跪在地上哭喊："让我最后看一眼吧！"阳光透过雕花窗棂照在休书上，那些"忤逆不孝""永世不得"的字迹，竟被虫蛀得模糊不清。
三天后，村会计发现账本上多出两笔奇怪的支出：一袋糙米标着"李贞同志慰问"，半匹粗布写着"旧物回收"。
直到黄昏时分，才看见古老三猫着腰把东西往家搬，路上摔了三跤，粗布裹着的米袋却始终没松手。当晚村民看见他摸黑在灶台前捣鼓半天，第二天灶膛里飘出的炊烟里，居然混着久违的米香味。
1962年清明，当人们打开古老三的樟木箱时，掉出个蓝布包袱。层层油纸包裹的，竟是半块发霉的烤红薯和褪色的红缨穗子——正是当年李贞离家时攥在手里的东西。
箱底压着张泛黄的纸条，歪歪扭扭写着："贞妹子，我错了。"落款日期是1955年12月28日，正是李贞离开后的第三天。
这个曾把童养媳当牲口使的地主少爷，晚年成了村里最勤快的义务护林员。他总爱蹲在新建的小学教室外，听孩子们念"妇女能顶半边天"。
1962年他去世时，枕边除了那半块红薯，还有本翻烂的《论妇女解放》。村志记载，他临终前曾对守夜人说："告诉贞将军...我...我交学费了。"
