1703年，68岁的索额图被活活饿死在宗人府。康熙尤不解恨，又下令抄了他家，杀光了他所有的儿子，5年后，康熙依然愤愤不平，又将一顶“千古第一罪人”的帽子，扣在了索额图头上。 朝堂上，康熙皇帝目光冷峻，空气中弥漫着紧张的气息。68岁的索额图，曾经权倾朝野，助康熙铲除鳌拜，立下赫赫功劳，可如今，他却被押入宗人府，命运急转直下。 索额图，1636年出生于满洲正黄旗赫舍里氏，家世显赫，父亲索尼是清朝开国功臣，曾位列康熙初年四大辅政大臣之首。索额图从小接受严格教育，精通满、蒙、汉文字，武艺也不差，算得上文武双全。年轻时，他靠着父亲的荫庇和自己的才干，进入宫廷，成了康熙的贴身侍卫。因为忠诚可靠，他很快得到康熙的信任，成了皇帝身边的红人。 康熙即位时才八岁，朝政大权被四大辅政大臣把持，其中鳌拜最嚣张，专权跋扈，连小皇帝都不放在眼里。康熙虽然年纪小，却不甘心做傀儡，暗中筹划夺权。他看中了索额图的机灵和忠心，逐渐把他当成心腹。1669年，康熙和索额图联手策划了一场大戏。他们以操练武艺为借口，召集了一群贵族子弟，由索额图亲自训练。时机成熟后，康熙召见鳌拜，索额图带人将其围住，康熙当场历数鳌拜罪行，下令拿下。鳌拜被处死，索额图立下大功，被提拔为大学士，从此在朝中站稳了脚跟。 之后，索额图的权势越来越大。他参与了平定三藩、签订《尼布楚条约》、征讨噶尔丹等大事，功劳不小，地位也水涨船高。康熙对他信任有加，军国大事都少不了他的身影。可惜，权力这东西太容易让人迷失方向。索额图开始变了，他利用职权大肆贪污，家里金银珠宝堆成山。地方官员为了巴结他，送礼送到手软。他还拉帮结派，搞了个“太子党”，排挤异己，朝中风气被他带得乌烟瘴气。有一次，户部有个官员看不下去，上奏揭发他的贪腐。索额图知道后气得跳脚，连夜找亲信伪造证据，反过来诬陷那官员吞公款，结果人家被革职，家破人亡。 更要命的是，索额图把手伸到了皇位继承上。康熙立了次子胤礽当太子，索额图是胤礽的外叔公，自然全力支持。他私下联络官员，想方设法保太子地位，还在朝会上贬低其他皇子，搞得朝臣们人心惶惶。1702年，康熙南巡到德州，胤礽病了，索额图奉命照顾。他仗着自己的身份，骑马直入行宫中门才下马，这可是明摆着不把规矩当回事。康熙听说后，脸色铁青。索额图还跟胤礽密谋怎么对付其他皇子，康熙早就看在眼里，忍无可忍。 1703年，康熙终于爆发。他在朝会上大骂索额图结党营私、干预国事，直接下令把他关进宗人府。68岁的索额图被押进去后，彻底没了往日的风光。他绝食抗议，可没人理他，没几天就饿得倒在地上，最后活活饿死。康熙还不解恨，下令抄没索家家产，珍宝被搬空，家眷被赶走。1708年，康熙废了胤礽，说他还想为索额图报仇，干脆把索额图的两个儿子格尔芬和阿尔吉善也杀了，赫舍里氏家族就此完蛋。五年后，也就是1713年，康熙提起索额图还是咬牙切齿，说他当年建议胤礽的服饰仪制跟皇帝差不多，简直是大逆不道，给他扣上了“千古第一罪人”的帽子。
