5月26日至28日，在马来西亚即将举办两场重要的会议，分别是东盟—中东海合会峰会，以及东盟—中东海合会—中国峰会。不过从今天落地马来西亚的沙特代表团“层级”来看，虽然比预想的要低了一些，只是由其外长费萨尔带队。那么如何理解沙特的这个安排呢？
首先，之所以说沙特的来访级别很低，当然是和2023年的首届东盟—海合会峰会相比较的。那年的峰会是在沙特举办，由沙特和印尼作为共同的主席国，不仅由王储小萨特曼亲自主持，其他中东海湾国家的领导人也全部出席。这也充分展现出了海湾国家对这个合作机制的高度重视。
因此，这次的第2届峰会召开之前，外界的预期仍然很高。我所接触到的一些马来西亚学者，也表示沙特王储小萨勒曼会“确定出席”。再加上马来西亚借助这个场合，推动了首届东盟—中国—海合会峰会，更让外界对这个机制的发展前景充满期待。
一个判断是，沙特之所以降低参会级别，恐怕就在于这场峰会当中的中国因素。要知道，前不久特朗普才刚刚访问过中东，并且签署了大量的合作协议。如果这时候海湾国家的领导人纷纷前往马来西亚，参加和中国的峰会，那必然会激怒特朗普和美国。这并不是这些海湾国家想看到的。
因此，倒不能说中东海湾国家不重视与中方的关系，只不过他们并不想让特朗普“误判”，也并不想被解读为过于靠近中国。这其实和沙特这两年明明加入了金砖机制，但刻意疏远金砖，甚至不参加金砖活动，是相同的逻辑。对他们来说，必须在中美之间维持平衡，不能让任何一方完全“拥有”中东。
