1881年，71岁的左宗棠克服新疆归来，慈禧太后为表彰左宗棠帮助清政府收复新疆，特意赏赐给左宗棠一桩婚事，而与左宗棠结为连理的这位女人却是只有17岁的章怡。
左宗棠早年曾娶有一妻，彼时的左宗棠并不是清政府的肱骨大臣，而是一位在科举考试中连年落榜的落魄书生，一事无成的左宗棠只得入赘周家，娶周诒端为妻。
入赘周家之后，左宗棠又接连参加了几次科举考试，奈何时运不济，每次考试都是带着全家的希望踏上考场，最终以名落孙山的结局草草收尾。
多次失败后左宗棠心灰意冷，过起了田园生活。尽管如此，周诒端依然对左宗棠不离不弃，始终陪伴在左宗棠身边，时不时劝勉左宗棠。
正是靠着妻子一如既往的地鼓励和周家物质上的帮助，左宗棠才能在平定太平天国运动中立下奇功，进而受到清政府的重用。
不过，这对恩爱夫妻并没能实现彼此白头偕老的诺言，周诒端在58岁时，便匆匆离世，留下左宗棠孤身一人。
左宗棠深知皇命不可违，此时自己已经71岁，章怡却只有17岁，两人的差距达到了惊人的54岁，左宗棠都能做章怡的爷爷了。
17岁的章怡之所以会嫁给71岁的左宗棠，都是慈禧太后打的如意算盘。
左宗棠在新疆连战连捷，成功击退阿古柏，收复除伊犁外的全部失地。
朝中大臣听到这个消息无不拍手赞叹左宗棠用兵如神。
但是在慈禧眼里，左宗棠已经成为百姓口中的英雄，受到百姓的爱戴，再加上左宗棠手握重兵，怕他有不臣之心。
如何控制这位重臣自然成为慈禧太后的心头大事，但是加官进爵对左宗棠已经没有什么吸引力了。
此时，慈禧太后身边的的宠臣李莲英为她献上一计。
李莲英进言道：“左宗棠毕竟不是满族人，防人之心不可无，我们要在他身边安排一个人，监视他的一举一动。”
“那你看，把谁安排在他身边比较合适？”慈禧太后问道。
李莲英微笑着答道：“依臣愚见，这个人非章怡莫属，这个小姑娘聪明伶俐、心思沉稳，最重要的是她对太后您忠心耿耿啊！”
“你的意思是给左宗棠赐婚，将章怡许配给他？”慈禧说道。
章怡是西安知府千金，入宫时间并不长，却因聪明伶俐、办事稳重深得慈禧喜爱，除了李莲英之外，章怡便是慈禧太后少有的心腹。
出主意的李莲英是有自己的私心的，他想利用这个机会，将章怡从慈禧太后身边支走，这样，自己就是慈禧身边唯一的贴心人了。
对于17岁少女章怡而言，要嫁给一位行将就木的老人，自己也是满肚子的委屈。
对于左宗棠而言，他自然是能够理解慈禧太后的用意：赐婚是假，借机控制自己才是真；这章怡嫁给自己是假，监视自己才是慈禧将她安插到自己身边的目的。
毕竟是太后赐婚，两个人只得听从太后的安排。
成婚当日，左宗棠看着章怡说道：“圣命难违，委屈你了，往后我会把你当做孙女看待，等时间一久太后把这件事忘记后，你再找个合适的人嫁了吧，不必守着我这老头子。”
左宗棠的话让章十分感动，没想万人敬仰的左大人，居然会为自己考虑这么多。
章怡记下左宗棠的恩情，细致的伺候着他晚年的饮食起居。
章怡与左宗棠成婚三年后，左宗棠离世，按照他留下的遗言，章怡离开了左家，最终觅得如意郎君，开启了属于自己的幸福生活。
左宗棠不愧为民族英雄，不仅具有常人少有的气节，更是刚正不阿，不是沉迷女色的伪君子。
要知道在清代，丈夫离世后，被世俗眼光绑架的大多数妻子只能选择守寡一生。幸好章怡遇到的是品格高尚的左公，她才没有枉费青春，最终得以觅得良人。
