在印第安纳的逆转，对唐斯和尼克斯来说更是一场救赎
卡尔-安东尼-唐斯右耳后有一个纹身，得把耳朵折起来才能看到墨迹。
那上面写着“4:/13”，有着双重含义。首先，它是他最喜欢的圣经章节腓立比书4章13节的致敬-“我靠着那加给我力量的，凡事都能做。”而另一个含义更为深刻。五年前，在疫情期间，唐斯的母亲杰奎琳-克鲁兹-唐斯去世了。一个年轻人突然失去了母亲、他的庇护者。唐斯的母亲是在2020年4月13日离世的。日期正是4/13。
“4:/13”，是两种灵魂的交汇。唐斯一次次地被提醒起母亲的存在。这不仅仅是又一场她不在场边为他加油的重要比赛，过去她总是坐在替补席后方，如果哪次她不在那个熟悉的位置，唐斯也总能迅速找到她，因为她的声音总能盖过人群中最嘈杂的喧嚣，那激情的鼓励就像月亮总能找到夜晚一样传进他的耳朵。而东决第三场，恰巧是多米尼加的母亲节。唐斯的母亲是多米尼加人，他也一直自豪地支持自己的血统，甚至代表该国国家队出战。
（在这张2015年6月25日的档案照片中，卡尔-安东尼-唐斯的母亲杰奎琳-克鲁兹-唐斯在NBA选秀前化妆。她的儿子被明尼苏达森林狼选为状元。）
唐斯在去年休赛期从明尼苏达转投纽约时的激动，源于他的成长经历。他的母亲是尼克斯的铁杆球迷。他们一家在新泽西长大，离麦迪逊广场花园不远。对唐斯来说，成为一名尼克斯球员不仅是职业选择，更是一种情感上的荣耀：因为那是他母亲的热爱和根。
这也是为什么这场比赛如此特殊。当他在印第安纳波利斯的第四节砍下20分、在各个位置飙进三分、帮助球队从几乎被拉开到0-3的系列赛边缘拉回至1-2时，他不只是拯救了纽约的赛季。每一个投篮，都是送给母亲的一份礼物。
唐斯赛后说道，他比赛时也戴着一条缝有“4/13”的腕带：“我妈妈那边的家人给我发了信息，说他们会和我的几位阿姨一起看比赛。能在这样一个日子里打球意义非凡。虽然我不知道我妈是否预期我今晚会有这样的表现，但我很高兴我们这支球队能在属于她的日子赢下比赛。”
在这场比赛的大部分时间里，尼克斯看起来根本不可能赢球。纽约最多曾落后步行者多达20分。即便分差没有那么悬殊，尼克斯整晚也大多数时间都处于两位数落后。他们打得杂乱无章，看起来像是一支已经准备好“去海滩度假”的球队。甚至连唐斯在上半场也几乎隐身。他只打了13分钟，不断陷入犯规麻烦。半场结束时，他只有4分入账，而球队则以13分落后。
唐斯的第三节表现也没有好到哪里去。他得分仍然挂零，犯规却又多了一次。他在这节只出手了一次，在场上打了8分钟。然而，尼克斯在进入第四节时却只落后10分，这在很大程度上要归功于主教练汤姆-锡伯杜愿意放手一搏、尝试一切手段来拯救赛季。他甚至启用了兰德里-沙梅特和德朗-赖特这两位季后赛几乎没有上场时间的球员。正是他们的努力，再加上迈尔斯-麦克布赖德的精准投篮，以及约什-哈特一如既往地拼命表现，让纽约重新看到了机会。
而就在这时，唐斯终于“上线”了。
他在第四节连续命中三分，甚至在摔倒时也能投进。他突破印第安纳的迈尔斯-特纳和托尼-布拉德利，一脚起跳完成上篮。他在后仰中出手，精准命中打板。
唐斯在进入第四节时仅仅得到4分和7个篮板，但当他离开球馆时，数据已经变成了24分、15个篮板，还为球队带来了一场挽救赛季的关键胜利。
麦克布赖德谈到唐斯时说道：“我感觉是在他打进那个打三分并开始指着观众席庆祝的时候，我就知道他找到了状态。说真的，他是一个特别的球员。今晚他做到了他该做的事情。”
而这场表现正是在第二场失利之后的回应。那场比赛中，唐斯几乎没有在第四节上场。全场他只打了28分钟，因为尼克斯在米切尔-罗宾逊在场时表现更好。这也是唐斯自去年12月以来打得最少的一场比赛。
锡伯杜说道：“每个人都有自己的优点和缺点，我们一直在强调要打得聪明，而打得聪明的意思，就是发挥你的优势，同时掩盖你的短板。你不可能没有伟大的能力就走到这个阶段。所以，不管你擅长什么，我们都希望你全身心投入进去。不仅要了解自己擅长什么，还要清楚你的队友擅长什么。引导他们去做他们擅长的事，帮他们弥补短板。这样你才是在打团队篮球，也才能真正提升赢球的机会。”
“我们都知道，KAT是个非常有天赋的得分手。他能在三个层面得分：三分线外、持球突破以及背筐单打，他都游刃有余。所以，只要他保持侵略性，对我们来说就是巨大的利好。”
唐斯过去48小时一直在反复咀嚼这句话的含义。
唐斯说：“我的队友把我放在了很棒的位置上，让我有机会去成功，我只是想把握住机会，我们每个人都在全力以赴，把自己放在能帮助球队回到比赛并在最后争胜的位置上。”
“我看到了一个属于我们的机会。那场比赛对我，或者说对我们所有人来说，一开始都不算顺利。我只是想尽一切所能让我们有赢球的机会。就像我说的，这是对队友们信任我的证明：他们让我处在可以发挥自己能力的位置。”
纽约需要唐斯站出来，他做到了；唐斯需要一个舞台，他得到了。这场结合挽救了尼克斯的赛季。
但意义远不止于此。唐斯在这个夜晚得以纪念自己的母亲，带着笑容向家人和民族致敬，同时在全球瞩目之下赢得比赛。
这才是体育最动人的部分，是剧本都写不出的美妙瞬间。
对一些人来说，那颗圆滚滚的橙色篮球，承载的意义远比表面上看到的要多得多。
