公元1635年，皇太极下令将亲姐姐莽古济处以极刑。
凛冽寒风中，一位女子赤裸着身体，即将面临残酷的刑罚。她是努尔哈赤的女儿，曾是权贵之家最受宠爱的公主，如今却沦为刀下亡魂，成为皇族中第一个遭受凌迟酷刑的女性。 这场悲剧发生在皇太极登基的第九个年头，这位曾经尊贵的公主名叫莽古济。她自幼备受父母兄长们的疼爱，她的兄弟们个个位高权重，掌握着巨大的权力。 她嫁给了蒙古一个大部落的首领，虽然夫婿年长许多，却对她关怀备至。但这桩婚姻是努尔哈赤一手操办的政治联姻，年仅十二岁的莽古济并没有选择的余地。行刑台上，正蓝旗的几位将领默然伫立，他们中的一些人不久前还与她秘密结盟，发誓拥立新的君主。 莽古济的计划看似简单：设下埋伏，擒住皇太极，逼迫其退位。她相信自己与兄弟们的势力足以成功。她没有预料到丈夫的背叛。丈夫失约后，翌日清晨便出现在皇太极的营帐，供出了全部阴谋。皇太极一言不发，等对方离开后，才下令召回参与计划的诸位亲王，逐个清除。 首先遭到清洗的是莽古济的弟弟们，他们有的在狩猎时失踪，有的在巡视途中“暴病身亡”，没有任何公开指控，也没有人敢质疑。 当莽古济得知噩耗时，正忙着筹备宴会。正蓝旗的将领们纷纷反悔，甚至有人逃离京城。计划彻底失败，但她仍然固执地等待转机。 她等来的不是希望，而是皇太极的禁军。 皇太极没有多问，直接下令将她押上刑场。她苦苦哀求，希望看在兄妹情分上给她一个痛快，但他只是挥了挥手，行刑开始了。 三千六百刀，从日出到日落，惨叫声回荡在营地，各部落的权贵们被迫观看这场血腥的仪式。 目睹曾经的“金枝玉叶”一点点被肢解，人们沉默着，心中明白，这并非莽古济一个人的终结。 皇太极并非努尔哈赤最宠爱的儿子，他登基后表面上笼络兄弟们，暗地里却逐步削弱他们的权力。莽古济的哥哥们多次在朝堂上压制皇太极，甚至曾有弟弟在他帐内拔刀相向，护卫来不及反应。 那之后，皇太极加紧掌控权力，一边与明军作战，一边整顿内部势力。莽古济曾求情，希望皇太极放过她的兄弟，但他只是冷笑回应。 莽古济不愿屈服，她无法忍受家族的没落，自己的沦为皇宫里的摆设，于是秘密策划，试图改变命运。 她低估了皇太极的狠辣，也高估了自己的实力。 事后，正蓝旗的将领们受到牵连，有的被处死，有的被流放。莽古济的尸体在寒风中曝尸三日，以儆效尤。皇太极没有公布她的罪名，只留下了一句：“亲情不及大义”。 此后多年，宫中无人再提起这位公主的名字，但皇族内部的斗争的种子已经播下，皇子争储，兄弟残杀，最终酿成更大的悲剧。而莽古济的故事，则在角落里，被人们低声传颂。
