唐太宗有一天把袁天纲叫到司天台，让他观测天文、推算国运。袁天纲正在司天台里闲着推算朝代更迭的规律，想画个图谶出来，突然听说皇上驾到，赶紧起身迎接。唐太宗好奇他在算什么，刚想凑过去看，袁天纲赶紧上前挡住皇上的后背，着急地说：“陛下，这可不能看！” 接着就随口念了首诗：“茫茫天运此中求，世代兴亡不自由。万万千千说不尽，何如推背去来休。” 等唐太宗平静下来，袁天纲又接着说：“天地间的万事万物，都逃不过命理定数。就算是天地有时会塌陷，日月有时会被遮蔽，国家能存在多久，什么时候会有盗贼兴起，这些都是有定数的，终究躲不过去。” 说完，那图谶上清楚地出现两句诗：“非青非白非红赤，川田十八无人耕。” 仔细琢磨这两句谶语，和六十七图本《推背图》第六象的内容很有关系。第六象的谶诗是：“草头人起乱中华，非青非白亦非黑。川田十八无人耕，到处父南并子北。” 这里面 “非青非白亦非黑” 说的是黄色，“川田十八” 合起来是 “巢” 字，连起来就是在说黄巢之乱。 而袁天纲推住唐太宗后背这个举动，正好解释了《推背图》里 “推背” 两个字的意思，他念的那首 “茫茫天运此中求” 的诗，还和现在六十七图本、六十图本以及金圣叹批注本最后一象的谶诗差不多。
