1937年，平型关激战时，李天佑团长不禁吃了一惊。日军单兵能力远远超出想象，八路军为傲的近战优势全无，更可怕的是，有不少战士还轻敌。 那年9月25日，晋北高原。 686团团长李天佑举起望远镜。山下公路上，日军车队正慢慢挪动。他攥紧腰间驳壳枪，指节泛白。那时的他，还不知道这场战斗会彻底改写中国抗战史。 凌晨5点，师部命令传来：“立刻去平型关东北山地集合，打日军辎重部队！” 李天佑盯着地图上的乔沟，心里直犯嘀咕。这地方确实适合设伏，但日军真会这么容易钻进“口袋”？ 正想着，参谋气喘吁吁跑来：“师长叫你！”李天佑顾不上擦汗，撒腿就往师部跑，灰布军装被汗水浸透。 林师长拿着望远镜站在山坡上，语气严肃：“稳住！敌人又多又强，这仗不好打。” 他指向远处的老爷庙高地，“围住了日军一个旅团，一时半会儿啃不动。你们必须冲下公路，把敌人切成几段，再派一个营去占老爷庙。” 李天佑顺着师长手指方向一看，几个日军正鬼鬼祟祟往老爷庙摸。还没等他开口，林师长提高嗓门：“记住！拿下老爷庙，才能居高临下，把山沟里的敌人一锅端！” 上午7点，战斗打响。李天佑一声令下，山坡上的战士们拼命往下扔手榴弹。 日军车队瞬间乱成一团，汽车相撞，黑烟冲天。可谁也没想到，日军反应极快，靠着汽车和沟坎，马上开始疯狂反击。 副团长杨勇带着3营冲下公路，立刻被日军机枪压制。战士们接连倒下，鲜血染红碎石。 李天佑急得抄起电话大喊：“别管伤亡！使劲往前冲！冲上公路才有活路！” 3营投入全部预备队，山沟里枪声震耳欲聋。战士们冲进硝烟，和日军拼刺刀。 李天佑透过望远镜，心凉了半截。三个落单日军背靠背，十几个八路军战士愣是近不了身。更要命的是，被打散的日军还三五成群往制高点冲，战斗力强得超乎想象。 “老乡，缴枪不杀！”电话员小王看到受伤的日军，想着抓个俘虏立功，兴奋地冲了上去。 话没说完，日军抬手一刀，直接捅穿他的喉咙。小王到死都不明白，好心为何换来送命。 这样的悲剧不断上演。战士们还用打国民党军的老办法，以为打狠了敌人就会投降。 他们不知道，日军接受“玉碎”教育，听不懂汉语劝降。更糟的是，没人想到烧毁汽车，让日军躲在车底疯狂扫射。 李天佑在指挥所急得直跺脚。他终于明白，这仗比想象中难太多，八路军的近战优势，在日军面前根本发挥不出来。 老爷庙的战斗进入白热化。3营长邓克明带伤指挥，扯着嗓子喊：“跟我上！” 战士们一次次向山顶冲锋。日军机枪疯狂扫射，山坡黄土飞溅。9连原本140多人，最后只剩20多个。 刺刀断了用枪托砸，枪托坏了用拳头抡、用牙咬。经过半小时血战，3营终于冲上老爷庙！ 李天佑果断把指挥所搬到沟底，亲自指挥。他调1营、2营支援3营，总算在老爷庙站稳脚跟。 这下，日军的大炮和骑兵成了摆设，只能近战。而这，正是八路军的强项！ 日军穿着笨重皮鞋往上爬。3营战士埋伏在战壕，等日军快到山顶，突然发起反冲锋。日军措手不及，连滚带爬往山下逃。 在蔚县的坂垣征四郎得知精锐旅团被围，手一抖，茶杯摔得粉碎。 进华北以来，他从没遇过这么硬的对手。稍一琢磨就明白：晋绥军没这战斗力，肯定是八路军！ 坂垣气得暴跳如雷，立刻派五百援军。可杨成武的独立团早就在驿马岭隘口设伏。 面对两倍日军，杨成武分三路作战，正面阻击、侧面迂回、抢占高地，把日军打得晕头转向，根本前进不了一步。 黄昏，日军从东跑池突围。本该晋绥军八个团守的阵地，因他们未到位而失守。 李天佑站在老爷庙废墟，看着漫山遍野的尸体，心里像刀割。这场胜利太不容易，686团伤亡过半，3营5连2排全体牺牲。 但平型关大捷意义重大！它打破了“日军不可战胜”的神话，给全国军民注入信心。 聂荣臻说得好：“这是八路军出师华北的第一大胜仗，也是中国抗战以来的第一场大胜！”
