1998年，赵宝刚筹拍《永不瞑目》，男主原定的是陈坤，但看到陆毅的海报后，便有意换角，可是见到陆毅本人后，赵宝刚懵圈了，疑惑地指着海报问“这是你本人吗？”
陆毅只能尴尬地笑着，旁边的袁立说了一句话，改变了他的命运。
1998年，赵宝刚拿到海岩创作的小说《永不瞑目》电视剧版权后，开始招募演员。
找来袁立饰演富家女欧阳兰兰，而女主角欧庆春一开始试镜的是马伊利，当时面试时马伊利眼睛肿得特别厉害，还画着雷人的蓝眼影，与女主特警的身份相差甚远，令赵宝刚非常不满意。
后来有人向他推荐了在广州做模特的苏瑾，赵宝刚心想一个模特会演什么戏？但苏瑾一穿上警服，英风飒爽，赵宝刚立刻就认定了她就是殴庆春的扮演者。
而男主角肖童，赵宝刚的好友崔新琴向他推荐了自己的得意门生陈坤，赵宝刚也乐于做个顺水人情，同意陈坤来试镜。
试镜后，赵宝刚感觉陈坤形象上好像少了什么，不说用他也不说不用他，后来陈坤等不及了，出去打工先养活自己再说。
正为男主角人选苦恼的赵宝刚，这天无意间看到了陆毅的一张海报，海报上陆毅个子高挑，阳光帅气还带着少年人特有的羞涩，一下子让赵宝刚如获至宝。
于是马上联系上了陆毅来试镜，可是刚一见面，赵宝刚就懵圈了，看了看陆毅，又看了一眼海报，疑惑地问：“这是同一个人吗？海报上的人是你吗”
当时的陆毅体重达95Kg，身材囊肿，满脸横肉，不修边幅，与海报上的清纯小鲜肉简直判若两人，赵宝刚看到后非常失望。
虽然满脸横肉，但仍然掩饰不了陆毅英俊的眉目，站在一旁的袁立不由说了句：“如果是陆毅饰演卧底的话，会更让观众心痛。”
赵宝刚听后恍然大悟，他对陆毅说，如果你一个月内能减到75Kg，我把肖童这个角色给你，不然，我另觅他人。
对于这次机会，陆毅非常珍惜，他毫不犹豫地说：“赵老师，你让我干什么我就干什么，我想演这个角色。”
回去后，陆毅立马准备了减肥计划，每天坚持跑步10公里，尽量少吃主食，在一个月的时间里减掉了23斤。
陆毅又根据自己对小说的理解，剪了一个与肖童同款的发型，来到剧组当天，赵宝刚感觉是眼前一亮，这不就是自己苦苦寻找的肖童吗？
2000年5月，《永不瞑目》首播便反响热烈，陆毅凭肖童一角一炮而红。
当时，陆毅22岁，苏瑾24岁，袁立26岁，正是这三个新人，为我们演绎了一部警匪之间的爱恨情仇、扣人心弦的年度大戏。
凭着这部剧，陆毅和苏瑾分别收获了金鹰奖最佳男女主角奖，袁立则拿到最佳女配角奖。
之后陆毅在影视圈一路顺风顺水，主演了《少年包青天2》《雄心壮志》《人民的名义》等热播剧，而袁立与“铁三角”张国立、王刚、张铁林合作的《铁齿铜牙纪晓岚》系列剧集也是让她家喻户晓。
而苏瑾却在此时急流勇退，选择了远赴新西兰与男友结婚，但这段婚姻并没能长久，5年后，苏瑾离婚带着孩子回到国内，但此时娱乐圈已没有她的位置，之后只能演一些无关紧要的配角，实在令人惋惜。
被换角的陈坤，赵宝刚感觉是愧对老友崔新琴，后来在拍《像雾像雨又像风》时，专门为陈坤量身打造了角色陈子坤，本色出演的陈坤受到了业界的肯定，接着凭借《金粉世家》里的金燕西一角，奠定了自己在娱乐圈一线小生的地位。
