1654年，顺治帝不顾群臣反对，废黜了皇后孟古青。这位曾被命运推上皇后宝座的女子，带着未出生的孩子回到草原。当顺治试图接回自己的儿子时，孟古青冷冷回应：“科尔沁十万铁骑可不是吃素的。”她用这句话，划清了与紫禁城的界限。
孟古青出身科尔沁草原，是亲王吴克善的掌上明珠，也是孝庄太后的亲侄女。1651年，她被送入紫禁城，这场婚姻从一开始就是政治的算计。多尔衮为了架空顺治，将她送入宫中，而顺治则将她视为眼中钉。
踏入宫门的那一刻，孟古青就将草原的倔强藏进了凤冠霞帔。她拒绝行满族蹲安礼，将奶茶泼在金砖上，坚持用草原的方式煮茶。她的行为被视为“不合祖制”，却也是她守护尊严的方式。在她眼中，紫禁城的奢华，抵不过草原的自由。
被废后，孟古青回到了草原，她的父亲吴克善将京城送来的金制长命锁丢进火堆，象征着对汉人礼仪的拒绝。孟古青的孩子在草原上长大，继承了母亲的骄傲与自由。多年后，这个孩子在那达慕大会上一鸣惊人，他的丹凤眼与顺治帝的画像如出一辙，但他的灵魂，却属于草原。
孟古青的故事在草原上流传，她成了一个传奇。她教儿子说蒙古语，唱草原的长调，用银马鞭教他弯弓射箭。她从未忘记紫禁城的岁月，但那只是她生命中的一部分。草原才是她的归宿，她的灵魂从未被囚禁。
当新的朝阳升起，孟古青牵着孙子走向马厩，银质马鞭撞击马鞍的声音清脆悦耳。她终于活成了自己的传奇，一个自由的灵魂，永远属于草原。
