齐景公的爱马死了，他伤心不已，下令杀死马夫。相国晏子说：“这样死，太便宜他了”，接着列数了马夫的三大罪状。 那匹雪白神骏的马，死在了马厩的干草堆里，缰绳勒断了脖子，马嘴边挂着白沫子，眼珠子直愣愣瞪着天。 这时候的御马场被夕阳照得跟染了血似的，二十来个卫兵握着长戈把门堵得死死的，空气都冻住了。 景公一脚踹开马厩门，王袍下摆沾着泥点子，手里攥着半截断缰绳吼得房梁震："把管马的给我押来！" 两个侍卫立马把个筛糠似的马夫拖过来按在石头地上，膝盖当场就蹭破了皮，血珠子直往外渗，这马可是景公的心头肉，当年诸侯会盟就指着它撑场面，如今冷不丁没了，搁谁都得急眼。 晏子那头银发在夕阳里晃着光，玉佩叮当响着急步上前，瞅着景公腰间佩剑已经拉出三寸寒光，他袖子往下一扫，蜡烛应声倒地。 老相国拦在中间吼出一句："这么叫他死，太便宜！"这话让景公举剑的手顿了顿，三天前晋国使者那句"听说齐王爱马胜过爱百姓"的闲话，突然针似的扎在他后脊梁上。 景公眯缝着眼没吭声，晏子转身点着抖成落叶的马夫："头一桩死罪，大王的坐骑死在你手里！"景公剑光一寒，马夫脑门砸在石板上咚咚响，老相国话音忽转，指头摩挲着死马的鬃毛拔高调门："这宝马拉去邻国换东西，少说抵得百匹绸缎十车金！" 话没落地马夫就瘫成了泥，喉咙里呜呜噜噜挤出"马自己发的疯"。 景公抬脚踹翻铜灯台，油火呼啦漫了一地，火星子蹿上晏子衣角时，他突然扑通跪进火堆里："大王要杀人的风声传出去，六国诸侯得笑掉大牙！" 火苗燎着额发吱吱响，"您忘了先王刻在宗庙梁上的话？晋国兵在边境上天天操练，鲁国去年刚跟吴国换过婚书，今日为匹马杀人，明儿还有谁愿给国卖命！" 这话跟炸雷似的劈在屋里，景公攥剑的指节发白，火苗在眼仁里跳，侍卫们你瞄我我瞄你，大气不敢喘。 隔了半晌才听见景公嗓子眼挤出句话："那您说怎么办？"晏子撑着烧焦的衣摆站直："让这奴才日夜守着马棚将功折罪，您这肚量传出去，列国都得竖大拇指。" 马夫顿时把头磕得震天响，等月牙挂上屋檐，新送来的小马驹嚼着草料直打响鼻，倒显得这事没发生过似的。 景公在廊下盯着马棚影影绰绰的轮廓发呆，衣摆上的油火味儿还没散尽，心里却透亮了，晏子这三板斧砍得实在，先拿御驾威严说事镇住场子；再往国库钱袋子上捅刀子；最后抬出诸侯虎视眈眈的危局。 环环相扣的理儿跟渔网似的，把景公这尾暴怒的鱼给死死兜住了，其实马夫那点事掰开看，缰绳是陈旧麻绳磨的，马食槽底下还沉着变质豆料。 可这话谁也不敢说，说了就是打国君的脸，老相国绕着弯劝人活命的本事，真应了《战国策》里那句"智者不危人以立名"。 回头琢磨列国的糟心事更觉后怕，西边晋国这些年没少搞摩擦，光《左传》记的边境纠纷就七回；南边鲁国刚把闺女嫁给吴国大将，陪嫁车队绵延三里地。 要真因为死匹马闹得人心离散，哪天刀架脖子上，怕连个报信的百姓都找不着，古人说"城门失火殃及池鱼"就是这道理，国君冲动起来，遭灾的可是满城百姓。 马棚里新来的饲马官天没亮就起身筛草料，豆饼磨得比白面还细，景公有次半夜溜达过去，看见他拿棉布蘸温水给马擦眼睛。 后来宫廷记事官在竹简上写："是岁马无夭亡"，这话传到坊间，酒肆说书人讲得唾沫横飞："晏相爷三句话，抵得十万兵！" 这事过去小半年，临淄城郊闹过蝗灾，有饿急眼的农夫偷割了公田三垄麦子，按律当斩，刑场架子都搭好了，景公捏着判决书突然笑出声："备车，请晏子！" 老相国颤巍巍扶车轼听原委，拈着胡须点头："好办。大王就说庄稼是留着喂马的。"转天告示贴满城门：偷粮贼罚去给官马割草百日。百姓捧着救济粮抹泪："咱君上心里装着人呐！" 宫廷史官在青史上记的明白："景公二十三年，马毙而宥圉人"，七个字底下藏着惊涛骇浪 ，那年秋天齐国招贤令一出，四方豪杰踏平门槛。 燕国名士田柯跨进城门头句话："闻齐王惜马夫，必不负壮士。"其实哪有什么神机妙算，不过是当权者守住条底线，人命终归比牲口值钱，这话听着简单，可翻翻史书，多少帝王将相临了了都没悟透。 这理儿跟种子似的埋进土里，千百年后长城内外都有人传："晏子借马说民生，景公悬剑济苍生。" 信息来源： 《晏子春秋·内篇谏上》（中华书局1954年版） 《左传·昭公二十年》（上海古籍出版社2016年版）
