许多人都认为周瑜心胸狭窄，妒贤嫉能，没气度。 如果不是妒贤嫉能，他就不会三番五次地想害死每次都能识破他计谋的诸葛亮；如果心胸宽广，也不至于因为斗不过诸葛亮而被活活气死，临死前还酸酸地说了一句“既生瑜，何生亮”。 其实这种想法是对小说的断章取义，也可能是“三气周瑜”的回目对一般读者的误导。实际上，小说里的周瑜并非鼠肚鸡肠，也不是独断专行，容不得他人，相反，为了孙氏的江山霸业，他举荐过不少有才能的人，并没有考虑这些人会不会影响他的江湖地位。 比如，后来被孙策认为能够在朝堂上与周瑜平分秋色的张昭(倘内事不决，可问张昭；外事不决，可问周瑜)，就是周瑜第一时间推荐给孙策的，一同被他推荐的还有张纮。 孙权继位后，周瑜又向孙权推荐了鲁肃，孙权曾经留鲁肃与他同睡一张床(同榻抵足而卧)，这种殊荣在周瑜身上是不曾有过的，可见孙权对鲁肃的喜爱已经大大超过了周瑜。 即便是对诸葛亮，周瑜发现诸葛亮比他技高一筹时，第一反应是招揽，想让诸葛亮为江东效力，招揽不成功，才起了杀意，但他的出发点是为了江东安危，而不是出于妒忌诸葛亮的私心。
