1382年，51岁的马皇后病重，朱元璋大怒：“你想死就死吧！你死了，老子多得是女人立后。”说完，甩袖离去，马皇后见状并没有生气，而是留恋的望着朱元璋的背影。 马皇后太了解这个相伴三十余年的男人，他的暴怒之下，藏着的从来都是无能为力的恐惧。 朱元璋是爱的大怒，因为马皇后并非无药可医，而是她自己选择不再服药。据《明史·后妃传》记载，她病重时，朱元璋命御医全力救治，甚至召集天下名医入宫。 朱元璋摔门出去的时候，袖子带得屏风上的孔雀羽毛都抖了抖。他气冲冲地走到廊下，手却止不住地发抖——那个跟着他从濠州讨饭走到金銮殿的女人，那个在他被郭子兴关禁闭时揣着热饼贴胸给他送的女人，如今躺在病床上连说话都费劲，却偏要倔强地推开药碗。他想骂她傻，想求她再试试，可话到嘴边就成了刀子似的狠话，这是他当皇帝后改不了的臭脾气，用暴躁掩盖心慌。 马皇后望着他的背影，嘴角轻轻扯了扯。她知道老头子心里慌，慌到像当年在战场上丢了兵器的士兵。三十多年前，她顶着“大脚婆”的嘲笑嫁给他，跟着他在死人堆里打滚，做了皇后还亲自缝补龙袍，图的从来不是什么母仪天下，就是怕他忘了当年共患难的情分。如今她病成这样，若让太医院治不好，朱元璋一怒之下不知要砍多少人头，她宁可自己咽这口气，也不想再让他为自己造杀孽。
