1930年，美国大萧条时期排队找工作的人们，大多数都故意低下头不愿面对镜头。
"大萧条"是指起源于美国，从1929年开始大约持续到1939年的全球性经济萧条时期。
大萧条通常被认为开始于1929年10月29日，也就是著名的“黑色星期二”。那一天纽约华尔街股市大幅下跌12.8％，下跌之快连股票行情自动显示器都跟不上。短短两个星期内，共有300亿美元的财富消失，相当于美国在第一次世界大战中的总开支。成千上万的美国人眼睁睁看着他们一生的积蓄在几天内烟消云散。
之后引发了一系列连锁反应。人们开始恐慌，纷纷去银行提款，导致银行破产。银行破产了，工厂的资金链断裂，被迫关门，这样一来工人失业，购买力下降，商品卖不出去，影响了其他工厂的工人裁员。到了1932年，美国有5000多家银行倒闭，国民生产总值从1040亿美元下降至410亿美元。
据1932年9月的《财富》杂志估计，全美有3400万人失业，约占人口总数的28%。而且这还是保守估计，因为没有包括1100万农村的农户。
大量的人在大萧条时期失去了财富，此外还有一个倒霉蛋，那就是总统赫伯特·胡佛。大萧条时期，胡佛拼命寻找解决办法，一天工作18个小时，甚至降低自己的工资，可还是被外界认为与现实脱节，对民众生活漠不关心，到哪里都是一片嘘声和骂声，被扔鸡蛋和西红柿。1932年，胡佛在谋求连任时被富兰克林·罗斯福在选举中轻而易举击败。
