1943年，新四军团长汤景延叛变，打死3名战士后，又带着600多人投敌，有人提议除掉他，可粟裕却说：“谁也不许动汤景延！” 说起汤景延，这人可不是普通角色。他1904年出生在江苏如皋一个破落乡绅家里，小时候家里穷得叮当响，父母砸锅卖铁供他读书。1924年，他从上海东亚体育专科学校毕业，年轻气盛，满腔热血，先是加入国民党，在如皋县党部干过监察委员和宣传干事。可到了1927年，他因为说话太直被踢出局，灰心丧气回了老家当体育老师。直到1937年，抗日战争打响，他才算找到人生方向，组织了海门人民抗日游击队，后来被国民党编成保安第九旅第五团少校团副。可惜没干多久，他就看透了国民党内部的腐败，尤其是上司颜秀五跟日伪勾结，恶心到不行。1940年，他一咬牙，带着部队起义投奔新四军，当上了苏中军区通海自卫团团长。1942年，他还秘密入了党，成了特别党员，靠着脑子和胆量在抗战里混出了名堂。 到了1943年初，苏中地区的战事真是到了生死关头。日伪搞了个“清乡”行动，烧村子、抓人，搞得民不聊生。新四军虽然拼了命打，可兵少粮缺，处处被动。眼看敌人越逼越近，粟裕跟汤景延合计出一个大胆主意：让汤景延假装投敌，混进日伪内部当内应。这招风险忒大，成了是大功，败了就是全军覆没，汤景延还得背一辈子骂名。可汤景延没犹豫，拍胸脯应下了。 行动定在4月15日深夜。汤景延带着通海自卫团和崇明警卫团600多人，换上伪军制服，搞了个假叛逃。事先查出仨汉奸，秘密干掉，尸体伪装成新四军战士，扔在“战场”上。然后跟接应的伪军假打一仗，喊杀声震天，愣是把戏演得跟真的一样。第二天早上，他在南通天星镇小学操场上当众宣布脱离新四军，加入日军，乡亲们气得骂他“狗汉奸”，战士们也只能低头挨骂，心里憋屈得不行。 这消息传回新四军，弟兄们炸开了锅。有人拍桌子骂汤景延是畜生，嚷着要派人弄死他。可粟裕一锤定音：“谁也不许动他！”大家伙儿当时都懵了，觉得粟裕是不是疯了，可他那眼神透着底气，分明是早有安排。 汤景延到了日伪那边，伪军头子姜颂平乐呵呵地摆酒接风，想套他的话。汤景延装得滴水不漏，说是为了弟兄们活命才投奔过来，还故意天天跟伪军喝酒玩乐，把家人都接来南通住，摆出一副死心塌地的样子。姜颂平派人盯着他，他干脆假装醉酒，吹嘘自己亲手干掉了几个不听话的手下。姜颂平查了查，听说真有枪声和尸体，慢慢就信了他。 汤景延在敌营里憋了几个月，表面上醉生梦死，背地里却把日伪的布防、物资情况摸得一清二楚，偷偷送给新四军。到了1943年9月29日，他瞅准机会，用手下周显才结婚的名义摆了个宴席，把姜颂平等日伪头目全请来。酒喝到一半，他一声令下，埋伏的战士冲进来，趁着对方醉得东倒西歪，把人全收拾了。同一时间，各据点的战士也动起来，里外夹击，一晚上端了好几个日伪窝点，抢了不少物资。 第二天，汤景延带着部队回到新四军。9月30日，粟裕亲自摆酒给他庆功，笑着对大伙儿说，今天是为汤团长洗刷冤屈的日子。弟兄们这才明白过来，一个个感动得不行，有人还眼眶红了，直说错怪了他。汤景延倒挺豁达，摆摆手说为了抗战这点骂不算啥。 后来，汤景延没停下脚步。1944年，他升任苏北启东等六县“联抗”副司令员，又当了苏浙游击纵队副司令兼参谋长，靠着聪明和胆识立了不少功。可惜好景不长，1948年5月14日，他在上海执行任务时被捕。敌人使尽手段折磨他，他硬是一声不吭，最后壮烈牺牲，才44岁。 汤景延这辈子，真算得上是个传奇。他用自己的名声和命，换来了抗战的胜利，苏中地区的老百姓至今还记得他的好。他不是汉奸，是真英雄。
