司马懿的低调和隐忍，让曹爽产生大权在握的幻觉。 掌政后，曹爽开始行事张扬。他以

司马懿的低调和隐忍，让曹爽产生大权在握的幻觉。

掌政后，曹爽开始行事张扬。他以“便于辅政”为由，将郭太后迁往永宁宫，从而独揽朝政大权；纵容亲信四处横行，巧取豪夺，甚至自己的饮食起居、车驾衣饰也一律仿照皇帝规格，摆出一副“准君主”姿态。

更令局势失控的是，他屡次携弟弟曹羲等人离开京城，外出游玩。时任大司农的桓范曾提醒他：你们兄弟既掌军政重权，又掌禁军要地，实不宜同时离开洛阳，以防有人趁虚而入。然而，曹爽对此置若罔闻。

终于，危机在毫无防备中降临。

公元249年2月5日，曹芳与曹爽兄弟一同前往高平陵祭拜魏明帝。谁都没有预料到，这是他们最后一次离开京城。

留守洛阳的司马懿，果断发起了早已策划多时的政变——史称“高平陵之变”。

政变当天，司马懿首先前往永宁宫，面见素来与曹爽不和的郭太后，声称曹爽兄弟擅权乱政、危及国家。他随即请求郭太后发诏，解除曹爽职权。

紧接着，司马懿联合蒋济等人迅速封锁了洛水浮桥，关闭了洛阳城门，以防曹爽军队返回。同时，高柔被任命为假节、代理大将军事，接手曹爽军权；王观则被任命为中领军，接替曹羲指挥禁军。

整个行动部署严密、执行迅速，宛如演习。关键节点都有内线配合，司马懿一边稳住皇宫，一边控制兵权，顺利占据了武库，使自家兵力得以武装，同时断了曹爽禁军的兵器补给。

曹爽远在洛阳之外，起初并不清楚城中已发生剧变。他小心地未向曹芳透露实情，只是让天子的车驾滞留在伊水以南，草草征调几千兵马以备不测。

此时桓范再次提出应对之策：带皇帝前往许昌，凭借天子之名号召各地兵马反攻司马懿。见曹爽犹豫，又劝曹羲至少利用阙南别营与典农校尉的兵力先稳住局势，自己则可凭大司农之职负责调度粮草。

然而，曹爽兄弟心存顾忌——他们的家眷仍留在洛阳，一旦起兵失败，极有可能招致全族覆灭。面对风险与未知，他们终究未敢冒险。

就在这种犹豫中，局势迅速恶化。

甚至在最后关头，曹爽仍抱有幻想。他试图通过向司马懿借粮的方式“试探”对方是否真有杀心。司马懿一边派人送粮，一边暗中布置。曹爽见对方“慷慨借粮”，便误以为自己不会被杀，心中暗喜，自认为已获赦免，于是毫无防备地选择了投降。

他哪里知道，这正是司马懿的“以静制动”之策。等他一行人交出兵权，等待他们的，是无法逃脱的命运。