作为东汉时期名臣，汉代最后一位辞赋大家，蔡邕在当时颇具盛名，不过随着时代的发展，蔡邕的文学地位是逐渐下降的。 而这种地位的下降，仔细探究，大约是从西晋开始的。 东汉末年，蔡邕是个很负盛名的家伙，马日磾认为他“旷世逸才，多识汉事，当续成后史，为一代大典。且忠孝素著，而所坐无名，诛之无乃失人望乎？”不仅长于文学史学，而且个人的道德修养也应当排在第一梯队。蔡邕被杀以后，也是“搢绅诸儒莫不流涕”，郑玄更为之叹息，“汉世之事，谁与正之！” 到了三国时期，人们则将蔡邕和张衡并称，《典论》提到王璨的文章时，评价“虽张、蔡不过也”，到了晋代，这种张蔡并称的现象依然存在，《三国志》的作者陈寿评论郤正说 “郤正文辞灿烂，有张、蔡之风”，可见此时，张衡和蔡邕依然在同一梯队。 但差不多也是从这时开始，学者们就对蔡邕有了一些微词，认为他主要长于碑文，其余不值一提。持这种观点的主要是陆云，他认为“蔡氏所长，唯铭颂耳。铭之善者，亦复数篇，其余平平耳。”人们对蔡邕的赞颂也集中在他的碑铭等韵文之上，如东晋李充《起居诫》就说：“中世蔡喈长于为碑”。 范晔作《后汉书》，则是把目光主要集中在蔡邕的政论和奏疏，似乎更倾向于把蔡邕当做政坛人物对待，而忽视其文学家的身份。 到了南北朝时期，刘勰作《文心雕龙》的时候，蔡邕的身份已经从文学大家变成了碑铭专家，《文心雕龙》一书中论及蔡邕的次数，少于司马相如、班固、张衡等人，曾经和张衡齐名的蔡邕，已经比他差了一个梯队，被踢出了一流文学家的梯队。 而《文心雕龙》对蔡邕的观点，对后世也产生了深远的影响，梁代昭明太子编写的《文选》中，蔡邕入选的文章，远远少于司马相如、班固、张衡等人，甚至少于吴质、嵇康、张华等人，而且选中的蔡邕两篇都是碑文，其他作品都未入选。 蔡邕最终成为了文学史上的二流作家。 参考： 吴从祥：《从文坛大家到碑铭专家》，《西南交通大学学报》 2015年第6期
