“美国怎么连中国的废弃混凝土都不放过？”不少人发现美国很喜欢从中国回收废弃混凝土，而且一次就回收1亿吨，光是在2018年1月他们就已经用过120亿吨废弃混凝土，美国回收这些废料到底有什么作用？ 汉斯·施密特是德国慕尼黑的土木工程师，出身普通工人家庭，父亲参与过二战后城市重建，接触过无数建筑废料。施密特在慕尼黑工业大学学习期间，注意到拆迁现场堆积如山的混凝土废料常被填埋，浪费资源。80年代初，他进入一家工程公司，负责处理建筑垃圾，逐渐萌生了废料再利用的想法。1985年，他在行业会议上提出从废弃混凝土中提取骨料，强化其强度后重新用于建筑。当时技术条件有限，很多人觉得这想法不切实际，但他坚持钻研。1990年，施密特团队研发出高效回收设备，能将废弃混凝土分解为可用的砂石颗粒，回收率接近100%。德国迅速推广这项技术，400多家工厂采用，废料处理效率大幅提升。施密特的成果让德国成为建筑废料回收的领头羊，吸引了美国行业协会的注意。1995年，美国代表团考察德国工厂，学习了这套技术，带回国内开始试验，为后来大规模回收废料奠定了基础。 中国的基建速度全球闻名，高楼、桥梁、高铁项目一个接一个，旧建筑拆除产生大量废弃混凝土，每年超过2亿吨，堆积在郊外成为环境负担。美国建筑废料回收行业早就红了眼，国内房子多用木材，混凝土废料不够用，填埋成本又高，每吨100到300美元。而中国废料量大、质优，正好填补缺口。2015年，美国企业与中国地方政府和建筑公司签约，开始进口废弃混凝土，每年约1亿吨通过货轮运往美国西海岸。工厂将废料加工成骨料，用于道路、房屋建设，成本低至填埋费用的十分之一，每吨售价50到100美元，利润丰厚。2018年，美国累计处理120亿吨废弃混凝土，中国废料占了不小比例。美国的技术灵感来自德国，但规模更大，设备更先进，加工出的骨料强度甚至超过部分天然材料，特别适合建筑需求。回收不仅省钱，还减少了天然砂石开采，兼顾环保和经济效益，难怪美国对中国的废料这么上心。 中国逐渐意识到废料的价值，上海、广州等地建起回收工厂，引进先进设备，将废弃混凝土加工成骨料，用于高铁、道路等项目。政府出台政策，推动回收技术发展，目标是将回收率提升到欧盟90%或日本97%的水平，减少对美国的废料出口，资源留给自己用。施密特2005年退休，定居德国巴伐利亚小镇，偶尔回复来自中国和美国的工程师来信，分享技术经验。2019年，德国汉诺威建成首座全回收材料住宅，施密特受邀参观。他的技术影响全球，废料回收产业持续发展，资源循环利用成为趋势。中国也在加速追赶，废料处理能力不断提升。
