上次讲到，毛主席于1946年9月6日在给陈毅的电报中提出，中央准备派徐向前来负责鲁南前线的指挥。 陈毅作为华东军事主要负责人，当然懂得毛主席电报中这句话的含义以及分量。在这个时候，他体现出一个革命家的修养，在回复毛主席的电报中，表示“欢迎向前来鲁”，并对兵力作出新的部署。 陈毅此时最希望粟裕率华中野战军主力北上，以增强两淮解放区的军事力量。但毛主席则希望粟裕在七战七捷的基础上，留在华中继续扩大战果。 粟裕、谭震林认为，目前华中野战军由于连续作战，伤亡较大，新兵、俘虏兵越来越多，而且极为疲劳，再打下去，只怕前景难料。希望部队能有一个短暂的休整，待秋收后，得到粮食和冬装的补充，十月中旬再向淮南进军。 此时，国民党军已经完成了进攻两淮的准备工作，8月底，兵分三路发动进攻。担任主攻的是国民党军王牌师74师，隐蔽在7军后面，悄悄前进。与此同时，故意大放烟幕弹，制造要在泗阳与我军决战的假象。 我军侦察出现严重失误，果然受敌军假象迷惑，竟然没有察觉敌人要进攻淮安、淮阴的阴谋。致使陈毅和宋时轮将山东野战军主力打击重点，放在了徐州东进之敌上面。9月7日，山东野战军司令部下达了作战命令。 在苏中的粟裕和谭震林看到了山东野战军的作战部署计划后，认为这个方案将主力集结泗阳，而两淮空虚，是很危险的。接连三次通过华中分局邓子恢转告陈毅和中央，提出，如此部署，可能失去两淮。一旦失去两淮，不但政治影响不佳，而且直接影响南线作战。 但陈毅和宋时轮收到粟裕、谭震林的电报后，并没有改变他们的作战计划，在答复粟裕、谭震林的电报中，对自己的部署还很有把握。提出，对蒋军动向再看数日，再作出部署调整。 结果，战局果然如粟裕预料的那样发展，山东野战军在承受巨大代价后，至9月20日，仍然以两淮失守的结局告终。 两淮失守，对我军在华东的形势带来了严重的后果。邓子恢、皮定均等人都对这一结果产生了比较悲观的看法。但事情到了这个地步，粟裕却又没有像他们那么悲观。 粟裕的看法是，为了保存有生力量，主动撤出两淮，是符合我军战略方针的。从解放战争开始，就处于敌强我弱的形势，所以，打歼灭战的规模，必然有一个从小到大的发展过程。 粟裕甚至认为，就算是当时第一、第六师赶到淮阴支援，不但讨不到便宜，还会吃大亏。 最后，粟裕的结论是，我军撤出两淮，绝对不是我们军事上的失败，而是对蒋军大规模歼灭战的开始。 随后，战局的发展，又果然如粟裕所判断的那样。不得不说，粟裕在军事战略上的眼光，确确实实超过了很多人。
