粤西地区唯1一位状元，是来自湛江吴川的林召棠，他于清道光年间高中状元，打破了粤西地区没有出过状元的记录。 林召棠，1786年出生在吴川霞街村，家里不算富裕，但父亲林泰雯是个教书先生，靠着一支毛笔和几本经书，把儿子拉扯大。林召棠小时候就跟在父亲身边读书，脑子灵光，过目不忘，七岁就能把《诗经》背得滚瓜烂熟。村里人都说，这孩子将来肯定有出息。十七岁，他考中秀才，文章写得条理分明，连学使都夸他是个“海滨俊才”。这名头在吴川传开了，乡亲们提起他，眼睛都亮晶晶的。到了嘉庆十七年，他被选为贡生，去了广州应试，跟一帮学子钻研经史，书法也练得越发漂亮，笔锋既有欧阳询的硬朗，又带点柳公权的味道。 1823年，道光三年，林召棠北上赶考，进了贡院参加殿试。那年他已经三十七岁，算是大器晚成。殿试的文章他写得行云流水，引经据典，字字珠玑。道光帝批卷子时，看到他的文章，赞不绝口，只发现一个“本”字多了一小撇。皇帝没计较，批了句：“佳元一字小误，无碍学问。”就这么，林召棠成了状元，粤西第一个，也是唯一一个状元。消息传回吴川，村里锣鼓敲得震天响，祠堂挂满了红绸，乡亲们奔走相告，像是过年一样热闹。这不仅是林家的荣耀，更是整个粤西的骄傲，打破了从没出过状元的魔咒。 状元的光环没让林召棠在京城待太久。1825年，父亲去世，他只能辞官回乡守孝。三年后，他重回翰林院，本想着干出一番事业，谁知官场却不是他想象的那样。1832年，军机大臣穆彰阿过寿，林召棠咬牙送了五百两银子当礼金，算是尽了人情。谁料穆彰阿嫌少，当众把礼单扔了回去，摆明了不给面子。没多久，穆彰阿又张口向他“借”二万两银子，这对家境清贫的林召棠来说，根本是天文数字。他看透了官场的乌烟瘴气，觉得再待下去也没意思，第二年就以照顾老母亲为由，收拾包袱回了老家。 回到吴川后，林召棠没闲着，去了肇庆的端溪书院教书，这一教就是十五年。他把毕生所学都掏出来教学生，讲《四书》《五经》，还教他们做人的道理。学生们敬重他，不光因为他是状元，更因为他从不摆架子。书院里，他教出一批批有志气的年轻人，很多人后来成了地方上的栋梁。晚年，他回到吴川老家，住进祖宅，写诗、练字，留下了《心亭亭居诗存》和《心亭亭居文存》。他的书法被后人捧得老高，诗文也清新得很，读起来满是吴川的海风味儿。1872年，他在家安然去世，活了八十七岁，墓建在浅水镇双塘村，简简单单，跟他一辈子清清白白一个样。 林召棠的故事，不是那种大起大落的传奇，而是实实在在的粤西人骨气。他用自己的才华，点亮了粤西的文脉，也给后人留下了念想。吴川人至今提起他，都觉得自豪，纪念馆里他的墨宝还在，字迹遒劲，像在诉说那段状元岁月。
