1941年，杨成武带100多人转移时，总被日军追袭。侦察员揪出一个乞丐，他的兜里装满小米，杨成武急令：“将他就地正法！”
他深知情况的险恶。冈村宁次早已处心积虑，在战前数月就编织了一张渗透到根据地基层的情报网。
日军充分利用华北部分农村的饥荒和瘟疫困境，用粮食和钱财收买了不少本地村民充当眼线。
这些被收买的人，外表与普通农民无异，熟悉本地情况，成为日军深入根据地内部、随时报告八路军动向的隐蔽触角，他们提供的精准情报，让冈村宁次的“铁壁合围”格外危险。
8月中旬，日军主力七万余人以冀中根据地为佯动目标，完成迷惑动作后，突然调转矛头，如铁钳般直扑晋察冀核心地带的重镇阜平城。
阜平城内驻守着军区指挥中枢和大量后勤、政工人员，以及上万名随军行动的民众，日军目标明确，就是要一口吞掉这个核心。
杨成武识破了日军的意图，他果断行动，在日军合围圈收紧之前，迅速组织一分区主力掩护军区部分机关和非战斗人员突围。
为了减轻负担、行动迅捷，他本计划精简转移队伍，只带少数战斗人员，然而，沿途许多惊慌的村民看到熟悉可依靠的杨成武部队，纷纷要求跟着一起走。
人心向背在此刻尤为敏感，他理解村民对日寇的恐惧，不忍心拒绝，最终队伍汇集了五百精干战士和一百多名乡亲。
转移之路异常艰难，队伍小心翼翼地钻山沟、走小路，竭力避开日军大部队，但奇怪的是，无论怎样隐蔽机动，日军的搜索部队总是像跗骨之蛆般紧追不舍，总能出现在他们刚刚撤离的村子或翻越的山头。
杨成武与日军交手多年，经验丰富，这种不合常理的追踪让他嗅到了极其危险的气息，这绝非巧合或运气，队伍内部肯定有问题，很可能有敌人的耳目在秘密传递消息。
一次在名为“万年冰”的小山村临时歇脚时，他的得力助手、侦察参谋周自为向他报告了心中的忧虑：队伍里混入日军密探的可能性非常高。
周自为的观察验证了杨成武的判断，杨成武随即决定设一个局：命令队伍撤入一个非常隐蔽、外人难以找到的山谷中潜伏下来，暂时断绝一切外部联系。
结果，仅仅半日后，日军的便衣侦察人员和一支小股部队竟又如同闻着血腥味的猎犬般摸了过来，这无疑是个危险的信号，彻底证实了内部存在敌特，而且这个内鬼可能就藏在跟随转移的村民中间，只有他们的足迹和方向能被日军持续追踪。
决断的时刻到了，面对步步紧逼的日军和被内部奸细暴露位置的巨大风险，老杨下令：立即对随行的所有百姓进行仔细盘查和搜索！
侦察员们迅速行动，逐个检查，很快，一个混在村民中的乞丐引起了注意，这人衣衫褴褛，身形瘦小枯干，看起来和其他难民没什么两样。
然而，当侦察员检查他的随身物品时，一个极不寻常的细节暴露了问题，这个“乞丐”的破旧衣服里，鼓鼓囊囊的口袋里，装的居然全是黄澄澄的小米！
在那个饥荒肆虐、物资极度匮乏的年代，普通老百姓和逃难者手中如有粮食，必然是能果腹保命的杂粮、谷糠甚至树叶、草根混合的“吃食”。
在确凿的疑点面前，这个“乞丐”的精神防线瞬间崩塌，他浑身颤抖地跪倒在地，对自己的身份和行为供认不讳：他根本不是难民，而是被日军情报机关收买、安插到根据地的汉奸密探！
日军提供粮食作为诱饵和报酬，他的任务就是伪装身份，盯梢八路军重要指挥机关和高级指挥员的去向，为日军追击部队提供精确位置情报。
那口袋里的黄小米，不仅是他收取的报酬，更是危急时刻与日军联络的暗号标记物。
杨将领没有任何犹豫，当即下达了严厉的命令：对这个证据确凿、危害巨大的叛国者，立即执行战场纪律，就地正法！
除掉了内奸，如同斩断了敌人附在身上的眼睛和耳朵，队伍面临的迫在眉睫的巨大威胁终于解除，士兵们紧绷的神经稍得喘息。
杨成武立即命令打开电台，尝试联络被围在阜平的核心区，急促的电波传来更为严峻的消息：日军主力正从四面八方疯狂压缩包围圈，聂荣臻司令员和军区指挥中枢、大批机关人员正陷入敌军更紧密、更深层的包围之中，形势岌岌可危。
一面急调一分区战斗力最强的两个主力团，不惜一切代价、从不同方向全力驰援被围困的核心区域，目的只有一个：必须撕开日军的铁壁，不惜一切代价将聂司令员和军区机关安全救出！
最终，凭借着杨成武这边成功的内线“锄奸”解除了暴露位置的隐患，加之他果断有力的外线支援部署形成牵制与反包围夹击，里应外合之下，日军精心编织的罗网被撕开了豁口。
聂荣臻司令员带领被围的军区机关人员，抓住宝贵的战场契机，历尽艰险，成功突围脱险，杨成武及其部队的精准判断、临危不乱的指挥以及关键时刻的决绝行动，成为在“五一大扫荡”这一最黑暗时刻扭转局部危局的关键力量。
