彭奴入府后，因沉默寡言常遭杨行密诸子排挤，杨行密见状，便将他托付给部将徐温，改名徐知诰。他自此埋首书案，把《孙子兵法》翻得卷角，也常对着广陵城的落日发呆。徐温见他隐忍有度，曾问：“你这般不争，不怕被人轻贱？”他只答：“老子说‘夫唯不争，故天下莫能与之争’，眼下只需积攒力气。” 弱冠后，徐知诰随徐温出征，每逢战事必亲探前线，夜里还为伤兵裹伤。有人笑他折损身份，他便道：“范晔在《后汉书》里写‘有志者事竟成’，我这不是折损，是扎根。”徐温看在眼里，渐将兵权交托，他却始终谦逊，行军时与士卒同吃糙米饭，议事时总说“愿闻其详”。 杨行密病逝后，诸子争位，广陵城乱作一团。徐知诰领兵入府，却不称主，只扶杨行密幼子继位，自己居侧辅政。有谋士劝他趁机夺权，他摇头道：“《论语》说‘名不正则言不顺’，眼下安稳要紧。”他轻徭薄赋，引瓜洲水灌田，又在广陵建书院，百姓渐忘旧主，只认“徐公”。 待徐温离世，朝中再无人能及他威望。这年春日，他立于开元寺旧址，望着当年那棵老槐树，对左右说：“韩信曾言‘乘时易，守时难’，我今日才懂。”不久后，他受吴帝禅让，建国号唐，复名李昪——正是南唐烈祖。此时再看他宽阔的额头，已不仅是贵气，更藏着“潜龙在渊”的隐忍与“顺势而为”的智慧。 从孤僧到帝王，凭隐忍蓄力，应时势而成，藏潜龙智慧。
