《风俗论》是伏尔泰一部重要的世界史著作，体现了十八世纪法国资本主义早期启蒙时代对世界的认知和评价。 这本书的汉译本有三卷，第一章、第二章就是伏尔泰关于中国的论述，第一章主要谈中国社会的基本面，第二章主要谈中国社会的宗教思想和西方传教。 伏尔泰本人是热爱赞美中华文明的，所以他在本书里对中国褒扬过多。但他同时又是一位有理性的思想家，因此会比较康雍乾时期的中国与欧洲旧大陆的优劣。这是值得关注的。 伏尔泰一开始就大力肯定了古代中国擅长天文观测和历法。并说这是建立在数学基础上的推算，其他国家都做不到。“这些书中没有任何神祇、预言，甚至丝毫没有别的国家缔造者所采用的政治诈术。” 这个看法可能有点偏了。因为中国人擅长天象观测和历法制定，是因为中国是小农经济国家，民以食为天。传统农业太靠天吃饭了。还有就是中国信奉皇权至上，皇帝对星位不正、日蚀月蚀都非常在意，生怕影响了他的皇位。所以“天文志”在《二十四史》里，永远都是“志”的第一篇，但现在的读者根本就没人看，直接跳过去。 伏尔泰还谈到了中国古代四大发明、冶金提炼、丝绸、机械、农作物等等，为什么这些在中国远比西方发达呢？伏尔泰认为有两个原因：一是中国人对祖先流传下来的有不可思议的崇敬，二是因为中国汉字语言的表达方式。条友们同意他的观点吗？
