1949年12月，国军中将罗广文宣布通电起义，并派了代表前来接洽改编事宜，贺龙很高兴地接见了罗部派来的国军少将马士弘，没想到贺龙的下属忽然说了一句：“他长得可真像我哥呀！
此言一出，国军少将马士弘忽然盯着他，用颤抖的声音叫了一声：“马千木？”，两人相互凝视瞬间，随后上前拥抱在一起。
原来他们真的是一母同胞的亲兄弟，但为何一个跟着国军，而另一个加入了共产党呢？这还要从九一八说起。
贺龙的这个下属名叫马识途，马千木是他的本名，四川忠县人，家中排行老五，马士弘是他三哥，比他年长4岁，马家家境殷实，孩子们都得到了很好的教育。
马家有个祖训，即“本家子弟十六必须出峡”，这里的“峡”，指的是三峡，意思就是年满16岁就可以出去闯荡了。
马士弘早年考入北平一所知名大学，在上学期间，正好赶上了1931年，日本侵华蠢蠢欲动，马士弘在校园里与同学们讨论着国家命运，每每谈到国土沦丧，他心中就燃起愤怒的火焰。
有一次，他看到报纸上日军烧杀抢掠的照片，心中如刺入一把尖刀，这样的痛使他无法再发心读书，于是便报考了黄埔军校第11期，南下开始了他的军旅生涯。
在1931年，马识途满16岁出峡，准备前往北京一所中学读书，结果遇上“九·一八”事变。东北沦陷，华北危机重重，北平岌岌可危。
在日军笼罩的华北区，人心慌慌，老百姓被肆意蹂躏，面对国家危难，马识途意识到，自己工业救国的理想无法实现，如果不赶走日本侵略者，什么理想都是徒劳，他再无法安心读书，随后选择投入抗日洪流中。
1933年，他到了上海、南京等地参加抗日救亡运动，1936年在一次学生运动中，不幸被捕。在狱中，他经历了人生中最难熬的时刻，除了肉体上的折磨，精神上也被虐待。
然而有一天，三哥马士弘忽然出现在他面前，如天神降临一般，马上就将他救了出去。此时的马士弘已从黄埔军校毕业，进入"新生活运动促进总会"视察团工作，这个身份在当地颇有影响力。
马识途被捕入狱后，家人马上想到了马士弘，果然，当他穿着笔挺的军装出现在监狱时，地方官员和狱警都没有为难，马上就放人了。
马识途不无感慨地看着眼前的三哥，不禁好奇地问："哥，你咋混成这样了？"
马士弘则笑说："怎么着？这身行头还不够唬人么？"
此时的二人都知道彼此走在了不同的道路上，接下来的路也可能会大不同，但马识途还是忍不住地问道："哥，你说以后咱俩还会走在同一条路上吗？"
马士弘则意味深长地答："路是人走出来的，或许有一天会绕到一块儿。"
两兄弟就此别过，各自投身自己的战斗中，这一别就是十多年。
马士弘后来到了第十五集团军陈诚的部队，他打仗很拼，在陈部十年，大大小小的战役历经20多次，他从未退缩过。
在一次战斗中，一颗子弹蹭着他的头皮穿过，惊险万分，别人都说他命大，而他却笑着说：“不是我命大，是日本鬼子的子弹不长眼！”
在战场上，他最不能忍受的就是日军对老百姓的残忍欺压，一次，他得知500名妇女被俘，情况紧急，他二话不说，带着一支精锐部队就去营救，最终将她们救出魔窟，维护了她们的尊严，也展现出他作为一个中国军人的勇气和担当。
马识途则一直奋斗在地下工作的战线上，有着百变身份，从马千木变成张司光，再变成张同先。各种危急场合，他也能应对自如，时而蓄起八字胡，时而更换发型，时而操着不同的语言，因为他的伪装术十分过硬，在敌人的眼皮子底下，顺利完成了许多任务。
1939年底，马识途与刘惠馨结婚，家里随即转变成一个革命交通站，但在1941年“皖南事变”后，刘不幸被捕。
在刘惠馨遇害前，马士弘曾去狱中见过她一面，看着被折磨得消瘦不堪的弟妹，马士弘开始怀疑自己的选择，他生平最见不得的事就是暴行。
虽然走在不同的道路上，但兄弟俩都有着共同的家国情怀，都为打击日寇贡献了自己的力量。
抗战胜利后，马士弘要求卸甲归田，因为他不愿看到同胞相残，然而不被允许，但他心中已有了自己的方向。
1949年9月，罗广文被任命为第十五兵团司令，11月被解放军击溃，后残部归杨森指挥。在此期间，马士弘开始做工作，决心要带领部队回到人民的怀抱。
12月，罗在新都宣布起义，之后便派了马士弘前往贺龙部做接洽工作，而马识途正是贺龙的部下，于是两人便在此相逢了。
正如马士弘所言，怀着共同的目标，他们真的又走到了一起。
