1951年，藏北阿里的驻军断粮，连马都杀了吃。眼瞅着全军就要饿死，小战士贡保干了一件事，救了全军的命，他自己却面临处分。 贡保这个人，出生在青海一个普通的藏族人家，家里穷得叮当响，从小就没过上好日子。父母没法养活他，就把他扔下不管了，他只好去寺庙里混口饭吃，当了个小和尚。那时候寺庙规矩多，他每天得早起干活，帮着打理杂事，日子过得紧巴巴的。后来他长大点，觉得寺庙呆不住，就跑出来了，四处讨生活。1949年的时候，他流落到兰州那边，正好碰上中国人民解放军部队在招人，他们看他是个藏族小伙子，会说藏语，就把他收进来了。部队给他吃穿，还教他识字和一些基本技能，让他觉得总算有个依靠。 进部队没多久，贡保的表现不错，因为藏语说得溜，王震将军亲自找他聊了聊，把他调到新疆的骑兵部队里，当翻译。那个年代，部队正往西藏方向推进，贡保就跟着大队人马从新疆出发，一路往阿里地区走。阿里那地方海拔高，条件苦，部队得克服各种难题，贡保在中间帮着沟通当地人，慢慢适应了军营生活。他从一个流浪汉变成士兵，这过程让他学到不少东西，也对部队有了感情。1950年左右，部队进入西藏，贡保跟着骑兵第一师的支队，负责阿里地区的任务。那时候阿里是西藏西北部，地广人稀，补给全靠从新疆运过来，路途遥远又危险。 部队刚到阿里，就面临高原反应和寒冷天气的考验，很多士兵不适应，身体出问题。加上当地一些头人不太配合，不愿意提供粮食，部队的日子越来越难过。1951年冬天，一场大雪把山路封了，从新疆的补给线彻底断了。部队的粮食很快就见底了，先是省着吃，后来连马都杀了补充口粮。那些马是部队的运输工具和伙伴，吃掉它们是没办法的办法，但也只顶了几天。全军上下都饿得慌，好些人饿晕过去，眼看就要撑不住了。 贡保看在眼里，急在心上。他是藏族人，知道当地情况，就想出个主意。一天晚上，他换上藏族衣服，一个人跑到头人住的地方。头人是当地有势力的家伙，控制着粮食，不让卖给部队。贡保找到头人，想谈买粮食的事，但头人一口拒绝。贡保火了，拿出枪对准头人，逼着他跟自己走。头人的手下围上来，但贡保没松手，把头人押着往部队营地去。半路上，碰上连长安德明带着人巡逻，安德明一看这情况，给了贡保一耳光，让他放人。然后安德明把头人带到营地，想好好谈谈，但语言不通，只能让贡保翻译。 翻译的时候，贡保没按原话译，他把安德明的意思改成威胁，说不给粮食就没命。头人一听吓坏了，赶紧答应提供粮食。部队就这样拿到了谷物，暂时解了燃眉之急。事后，安德明从别人那知道贡保翻译错了，又找头人解释清楚，还道歉，说愿意把粮食还回去。头人见部队这么讲道理，没要回去，还卖了更多粮食给部队。从这以后，头人和部队的关系缓和了点，不再那么敌对。 贡保这事办得虽然救了大家，但违反了纪律，部队把他关了几天禁闭作为处分。不过因为结果好，处分没太重。后来部队调整了补给方式，从新疆皮山到阿里日土开辟了骆驼运输线，用几千峰骆驼运东西，每趟来回要两个月，总算稳定了供应。阿里地区的藏族群众也慢慢接受了部队，帮助提供援助。贡保继续在阿里干活，参加了一些边境任务，逐步升了职，当上阿里军分区的副司令员。因为他早年当过和尚，大家叫他“喇嘛司令”。他在这边待了四十七年，一直到退休。
