一天晚上，曹操正在洗脚，一阵尿急，拎着裤腿刚到门口，突然一个身影“扑通“跪在面前，曹操吓得后退了两步。待镇定下来，曹操看清来人竟是许攸。 建安五年，曹操跟袁绍在官渡对峙，曹军兵少粮缺，袁绍那边兵马几十万，粮草堆成山，看起来稳赢。许攸本是袁绍的亲信，早年跟曹操还是老相识，两人布衣交情。他在袁营里头，本来日子过得不错，帮着出主意屯田河北，拉刘表当盟友。可袁绍这人，出身高贵，四世三公，身边谋士一大堆，田丰、沮授、审配、逢纪、郭图啥的，个个有两把刷子。可袁绍用人唯亲，优柔寡断，河南派河北派内斗不停，许攸跟审配他们不对付，家里人还因为藏兵器被抓了。这下许攸火了，直接撂挑子，单枪匹马跑去曹操寨子。 投奔那天，他知道曹操军粮快见底了，还带了曹操写给荀彧的求粮信当把柄，一见面就戳穿曹军窘境。曹操这时候真急眼了，军中士兵都吃不上饭，士气低落，袁绍大军压境，稍有闪失就全盘皆输。许攸一看机会来了，直奔主题，说袁绍的粮草全堆在乌巢，那地方守将淳于琼是个酒鬼，营寨松松垮垮。曹操听完眼睛一亮，当场拍板，挑五百精骑，夜里摸黑过去，裹着袁军旗号，一把火烧了乌巢。淳于琼醉醺醺的，反应不过来，粮车全着了，高览张郃一看势头不对，直接倒戈。袁绍主力没了粮，顿时乱套，官渡战场曹军反败为胜，袁绍带着儿子袁谭领八百轻骑狼狈逃回冀州。这场乌巢之战，彻底扭转了战局，曹操从弱势翻盘，奠定北方霸主地位。 袁绍败了，气得吐血，建安七年五月就咽气了。留下一堆烂摊子，儿子们袁谭、袁尚、袁熙为争家业，闹得不可开交。袁绍生前就宠袁尚，袁谭是长子却吃亏，兄弟俩一见面就掐架。袁谭先败走青州，袁尚占了冀州，审配他们帮着袁尚，辛评辛毗站袁谭队。曹操一看机会，坐山观虎斗，郭嘉劝他别急着插手，说袁家兄弟自己会打起来。果然，袁谭眼看要被袁尚灭了，赶紧派辛毗去曹操那儿求救。袁谭这逻辑简单，长子该继承家业，不给就拉外人帮忙，也不能便宜弟弟们。曹操乐得帮忙，大军北上，路上还顺手收了邺城郊外的麦子，充实军粮。黎阳一仗，袁谭见曹操帮着打袁尚，心软了想和解，结果袁尚带兵反扑，袁谭乱军中被曹洪一刀砍死。曹操顺势拿下冀州，河北大局定了。可许攸这家伙，功劳不小，尾巴却翘上天。进邺城那天，他在城头大喊，说没我你进不来，还直呼曹操小名阿瞒。曹操表面点头，心里膈应。许攸越来越放肆，宴会上指手画脚，曹操外出巡视，回来就听说许褚把他剁了。 河北平了，袁尚袁熙跑去乌桓，勾结单于蹋顿，屡次骚扰曹操边境。曹操本想给他们条活路，可郭嘉说，袁家不除，隐患无穷。建安十二年，曹操亲征乌桓，轻骑突袭白狼山，曹纯一刀结果了蹋顿，乌桓二十万降卒。郭嘉这趟随军，本来身体就弱，一进乌桓地界就拉肚子，拉个没完，汤药灌下去也没用，瘦成皮包骨。班师路上，郭嘉知道自己不行了，拉着曹操的手，叮嘱后事，说别泄露病因，免得后人笑话他没战死沙场。郭嘉三十八就没了，曹操痛哭，这位鬼才没了，曹营少了个大脑。袁尚袁熙一看乌桓完了，赶紧逃辽东，投公孙康。公孙康为巴结曹操，夜里设伏，第二天就把俩人头砍了，裹着锦缎送过去，还附信开玩笑，说袁尚冻一夜还念叨屁股冷。曹操看完信，没笑，赶紧去厚葬郭嘉。袁家彻底完了，曹操统一北方，奠基魏国。
