他参加殿试遇到考过的题，却因字不好被列为第四，乾隆：改为第一 清朝乾隆年间，有个叫毕沅的读书人，从小就勤奋好学，一路过关斩将，考上了举人，后来又在军机处当差，做了军机章京，相当于皇帝身边的机要秘书，平时接触的都是朝廷的重要公文。 乾隆二十五年，毕沅参加了京城的会试，顺利考中，获得了参加殿试的资格，殿试是科举考试的最后一关，也是最关键的一关，所有参加殿试的贡士都能成为进士，不会落选，考官要做的就是评定等次，排出先后名次，其中前三名是状元、榜眼、探花，最后由皇帝亲自钦定。 殿试前一天晚上，正好轮到毕沅和另外两个同样要参加殿试的同僚值班。那两个同僚字写得比毕沅好，他们觉得，殿试中书法很重要，自己有希望争夺状元，就让毕沅替他们值班，自己回去专心复习。毕沅为人老实，没多想就答应了，独自一人留在军机处值班到深夜。 就在那天晚上，陕甘总督上奏的一份关于新疆屯田的奏报送到了军机处。毕沅没事可做，就拿起这份奏报仔细研读，把里面的内容看得明明白白，记在了心里，一直读到天亮。第二天一早，他才匆匆忙忙赶到保和殿，参加殿试。 等考题发下来，毕沅一下子就愣住了，殿试的策问题，竟然就是关于新疆屯田的事宜，正好是他昨晚研究了一夜的内容。这一下，毕沅心里彻底有底了，拿起笔就写，答题思路特别清晰，内容也很有见地，把自己昨晚从奏报里看到的、想到的都写了进去，很快就完成了答卷。 殿试结束后，八名读卷大臣用了两夜一天的时间阅卷，他们看不到考生的名字，只看卷子的质量。大臣们看毕沅的答卷，内容确实出色，条理清晰、见解独到，但他的字写得不好，潦草不工整，比不上其他考生的字，所以就把他排在了第四名，把字写得好、内容也不错的三位考生排在了前三名，然后把前十份卷子送到乾隆皇帝那里，让他最后定夺。 乾隆皇帝拿到卷子后，一份一份仔细审阅。当他看到毕沅的答卷时，特别欣赏，他发现，毕沅对新疆屯田的看法很有道理，甚至比一些大臣的见解还要到位，能看出他是真的懂这件事，不是瞎编乱造的。 乾隆知道，殿试考策问，本质上是为了选拔能为朝廷办实事、有真才实学的人，而不是只看字写得好不好的书呆子。虽然毕沅的字写得不好，但他的才学是实实在在的，当时朝廷正好在重视新疆的治理，急需这样懂屯田事宜的人才。 旁边的大臣们见状，连忙劝乾隆，说毕沅字写得不好，排在第四名已经很合适了。但乾隆坚持自己的决定，当即下令，把毕沅的名次改为第一名。就这样，原本排在第四名的毕沅，因为皇帝的赏识，一跃成为了新科状元。 很多人都说毕沅运气好，遇到了熟题，才得以成为状元。其实不然，运气的背后，是他的老实和努力。如果他当时不答应替同僚值班，就不会看到那份奏报；如果他看到奏报后敷衍了事，不仔细研读，就算遇到熟题，也答不出那么出色的答卷。 而且，乾隆之所以破格提拔毕沅，不仅仅是因为他答题出色，更因为乾隆选人看重的是实质，不是表面。古代科举虽然普遍看重书法，很多考官会以字取人，但乾隆明白，真才实学比工整的书法更重要，不能让有本事的人因为字不好被埋没。 毕沅成为状元后，也确实没辜负乾隆的期望。他在朝廷任职期间，踏实肯干，尤其是在治理地方、负责屯田方面，做了很多实事，后来还担任了湖广总督、兵部尚书等重要职务，成为了乾隆和嘉庆两朝的重臣，深受朝廷重用。 这件事也能看出，不管在什么时候，真才实学都是最管用的。表面的形式固然重要，但内在的本事才是立足的根本。乾隆的这个决定，不仅给了毕沅一个施展才华的机会，也告诉天下的读书人，读书的目的是为了增长才干、办实事，而不是只追求表面的好看。 毕沅的经历也告诉我们，做人老实、踏实努力，就算有一些小缺点，只要有真本事，总有被认可的机会。机会从来都不是凭空来的，只有做好准备，才能在机会来临时，牢牢抓住它。