古时，老杨正在插秧，儿媳妇忽然跑来说：“爹，爹，咱家井里有条大蟒蛇！”老杨急忙跑回家，他往井口一看，那大蟒蛇足足有碗口粗，蛇脖子上还挂着一条红绳，老杨正疑惑时，儿媳妇趁机举起木棍朝老杨打去。 老杨下意识地往旁边一闪，棍子擦着他耳边打在井沿上，发出一声闷响。他一个踉跄坐倒在地上，还没反应过来，井里的蟒蛇竟一下子从井口蹿了出来，咬住了玉翠的小腿。玉翠惨叫一声，当场瘫倒。 老杨喘着气，满脸惊恐地望着井边，那条大蛇盘在地上，眼睛泛着绿光，嘴里竟然发出了人声：“老杨，你别慌，若不是我，你此刻已命丧棍下。” 这声音虽怪，却不似虚妄之事。老杨一边起身，一边定睛看着蟒蛇脖子上的红绳，忽然想起二十多年前，杨乐八岁那年病重，算命的说他命中有一灾，需红绳护身。 老杨跑了两镇，求来一根祈福红绳，亲手系在杨乐手上。几个月后孩子果真好了，可这红绳什么时候不见的，却谁也没留意。 蟒蛇缓缓说出真相。那年它还是一条小蛇，被人砍伤，杨乐路过时劝那人放过它，并将红绳系在它脖子上，说：“你命大，也要避祸。” 从那以后，蛇一直栖在杨家井底，夜里出来觅食，白天藏身井内，不伤人也不扰人，反倒觉得对杨家有一份恩情。 老杨站在原地，脑子转不过来。他是个实诚人，从不信什么怪力乱神。但蟒蛇说出的每一桩事都与家中过往相符。尤其是红绳，不会有第二条。老杨低头看玉翠，面色发白，伤口已经肿起，毒气正往上窜。他知道，这不是一般的蛇毒。 老杨回屋拿出棉布、碘酒，将毒口包住，又用刀在伤口处划出两道口子，吮出毒血，心里却一片苦涩。想起玉翠刚来时，自己对她百般照顾，教她种菜养鸡，还让她从后院进出自由。她嘴甜人也勤快，他一度以为儿子娶了个好媳妇。 蛇说，最近夜里常见阿牛入院，起初以为是贼，后来看见他进出玉翠房中，才知不轨。那夜被老杨撞见，是阿牛。蛇未曾露面，是想给人留几分面子。 但没想到玉翠竟起杀心。 玉翠伤重，醒来后哀求饶命，老杨一言不发，命人捎信让杨乐从外地赶回，并在次日请来村里的三位长老。事既如此，不能私了。 乡里虽无衙门，却有“族议”，凡涉家门丑事，皆由宗族评断。 杨乐回来后听完原委，脸涨得通红，跪地认错，说自己长期在外，让家里出事，愧对祖宗。他当即执笔写下休书，交给玉翠，并让她带回娘家。 长老也判定：玉翠犯淫乱谋害之罪，虽未遂但性质严重，逐出族籍，永不得返乡；阿牛则因勾引人妻、夜入人宅，被罚驱离富民村，不得在本村娶妻。 玉翠走时没说话，低头拿着包袱一拐一拐地走了。阿牛则不敢露面，连夜卷铺盖搬去邻镇。李阿婆闭门不出，被乡人讥为“教子无方”，再不敢抬头说话。 之后杨乐在县城开了家米行，娶了个庄户出身的寡妇，日子过得清净踏实。老杨依旧耕种，却把井口加了盖，说是怕人再起歹念。 蛇偶尔仍住在井底，村里人知道后没人打扰，反而在年节时有人偷偷放几个鸡蛋在井边，算是敬畏，也算感念。 “善有善报，恶有恶果，不是不报，时候未到。”这句老话，老杨从小听大，此刻才觉得有深意。人这一生，不怕穷，不怕苦，就怕心坏了，良心没了，那才是真的没救。