青铜器何尊在陕西宝鸡出土，也是最早出现“中国”两字。“五星出东方，利中国”。此时的“中国”，是指关中平原，处于五关之中，关中盆地之中。古人的认知中，盆地之外是另外的世界，所以才自认为“中国”。

中华文化最初是满天星斗，并非中原一家独大。仰韶文化是中原文化的主根，也就是华夏文化的主根，仰韶文化的中心在关中西部。周人最先提出中原、中国的概念，周人也起源于关中西部，并在关中东部(丰镐)提出中原、中国、华夏等概念。中原，在诗经中只是周人对其王族祖居的包括有漆水、沮水流过的关中北部渭北二级台塬的傲称，这里真是原，尚不包括关中平原渭水川道，春秋战国时代，周族生活的关中、陇东、晋南、豫西连成一片语言为雅言、风俗习惯一致的地方被称为中原，汉以后陕甘晋豫冀鲁六省汉族聚居区皆称中原，中原是地理概念。中国，其中中，指的是周族族徽挂在旗杆的象形，国，有王之城，中国是周王生活行政的城市，后来成为国家代称。华夏，是族群的称谓，周人革命成功后，其族群生活的聚居地人口，包括在东方建立殖民据点里的操雅言的殖民者，称华夏人，汉以后东夷全部华夏化，华夏族改称汉族。